Где чудеса и леший бродит

 – Скоро до дыр протрутся, а новые на какие шиши покупать? Митька, корыстная его душонка, по пятёрке серебром за пару дерёт. Ирод! А прибавки к зарплате мы ужо второй год не видели.

Домовой. С отчётливой ясностью поняла я. Нет, всё-таки у меня очень буйная фантазия и глюки невероятно реалистичные.

Тал мрачно посмотрел на вымогателя, потом на большие круглые часы, висевшие на противоположной стене, и сказал:

– Обернёшься за пять минут, получишь на новые лапти.

Я моргнуть не успела, как домовой исчез. Просто взял и испарился.

– Нехорошо поощрять дурные наклонности рядовых служащих и плодить коррупцию, – нравоучительно проговорил крысоподобный чиновник.

– А не рядовых хорошо?

Собеседник в ответ только брезгливо задрал нос и больше до разговоров не снизошёл.

Повисла тяжёлая тишина, в которой мы простояли минут пять. А потом в коридоре послышались чьи-то грузные шаги и в комнату ввалился раскрасневшийся толстяк лет сорока. Голову его украшала блестящая плешка, обильно покрытая каплями пота, сюртук из плотного тёмно-синего бархата излишне обтягивал упитанную фигуру и едва не трескался, щегольские высокие сапоги тоже смотрелись несколько узковато на слоновьих ногах.

Короткие пальцы-сардельки унизывали золотые кольца с разноцветными камушками.

На плече у толстяка сидел рыжий домовой и деловито жевал пирожок с капустой.

– Где она? – задыхаясь спросил прибывший. Потом заметил меня, отпрянул назад и три раза плюнул через левое плечо. Согласна, после болота и пруда выгляжу не очень, но зачем же так бурно реагировать?

– Здравствуйте, – решила я побыть вежливой, раз больше некому.

– Знакомьтесь, это Мира, – представил меня Тал. – А это господин Нарий, глава Миграционной службы.

– Оч-чень приятно, – кое-как проговорил господин Нарий, всё ещё отдуваясь, и обратился к канцелярской крысе: – Диамир, голубчик, ты точно ничего не перепутал?

«Голубчик» молча указал на покрасневший от моего прикосновения хрустальный шар.

Толстяк уставился на предъявленное доказательство, громко икнул и пошёл зелёными пятнами по красному.

Мне показалось, что господин начальник сейчас повторит судьбу Диамира и тоже окажется на полу. Но Нарий оказался куда крепче.

– Тал… Талларон, позвольте вас на два слова, – сбивчиво проговорил он, цапнул эльфа за локоть и потащил к выходу.

Я осталась наедине с Диамиром и чавкающим домовым, который успел перебраться на конторский стол и теперь с довольным видом поглядывал по сторонам.