Где чудеса и леший бродит

Придётся ждать, всё равно в таком состоянии далеко не уйду. Только не стоя, а то нога, угодившая в нору, как-то подозрительно начинает поднывать.

Я аккуратно опустилась сначала на корточки, а потом и на пятую точку. Скинула рюкзак – пусть спина немного отдохнёт, и зябко повела плечами – одежда не только пропиталась грязью, но и влагой. Так что оставленная незнакомцем куртка пришлась как нельзя кстати. Испачкаю, конечно, но лучше потом постираю одолженную вещь, чем мёрзнуть.

Так прошло минуть пять.

За это время боль в ноге стихла, зато зачесались глаза. И так сильно, что в конце концов я не удержалась и принялась с остервенением тереть их грязными руками.

Как ни странно, полегчало. Более того, цветастые пятна поблекли и среди них замаячили нечёткие ёлочки.

Обрадованная нежданным успехом, я удвоила старания, и уже через минуту мир обозначился чётче. Только вместо ёлочек напротив оказалась щербатая морда, заросшая по самые глаза густой чёрной бородищей. У рожи также имелась огромная бородавка на мясистом красном носу, из которой торчали два толстых белых волоска, красноватые глазки навыкате, смешно оттопыренные уши и кучерявая шевелюра, давно непуганая расчёской.

– Ну что пригорюнилась, милая? – спросила рожа практически беззубым ртом.

– Ааааа!

Я отпрянула назад и поняла, что передо мной стоит низенький человечек, одетый в какие-то лохмотья. В узловатых руках плетёная корзинка с незнакомой красной ягодой, на поясе короткий нож в кожаных ножнах.

От моего крика человечек недовольно сморщился, потом поковырял пальцем в ухе и произнёс:

– И здоровА же ты горланить.

Не знаю, что меня больше впечатлило – нож, странный тип или глухой лес, где меня точно никто никогда не найдёт. Но вместо того чтобы вести диалоги с малознакомыми бродягами, я вскочила и, позабыв про боль в ноге, бросилась куда глаза глядят.

Хватит с меня на сегодня знакомств!

Бежала быстро, однако недолго. Непойми откуда, среди непроходимого леса, возник пруд.

Хорошо хоть скорость успела снизить, поэтому забежала в холодную зелёную воду только по щиколотку и сразу же запуталась в водорослях.

Да что за день такой?! Хотя… если подумать, то умыться совсем не помешает. Водичка не так чтобы очень чистая, но и я не из SPA-салона вышла.

Только из водорослей надо выпутаться и дождаться, пока поднятый с глубин ил осядет.

Прошло минут пять, ил никуда не делся и грязь тонуть не спешила.