И. о. темной принцессы

Подняв красные, заплаканные глаза, Марита прошептала:

– Я не могу полететь с вами в Вайстал… У меня внучка вот-вот родит, я нужна ей.

Разве нельзя было сказать нормально и раньше? Не понимаю…

– Хорошо, оставайся.

– Ваше высочество… Лина, отпустите меня насовсем.

В мозгу словно щелкнуло: я сразу поняла, что подразумевалось под «насовсем». Она хочет, чтобы я дала ей вольную! Просьба испугала и восхитила одновременно. Мне нравилась идея, но смогу ли я воплотить ее в жизнь? Я ведь не урожденная Каролина Эрмарийская, а принятая в семью.

Решив, что я сейчас откажу, Марита обняла мои колени и горячечно зашептала:

– Вы ведь скоро уйдете, вернется ОНА, и все будет по-старому: я буду умолять о встрече с близкими, а она дразнить и ложно обнадеживать… Умоляю, отпустите!

Попытавшись вырваться из захвата, призналась растерянно:

– Я бы с радостью, но не знаю как. И выйдет ли у меня?

– Должно! Вы ведь в ЕЕ теле, на вас благословение сразу двух богинь!

Столько надежды и радости в глазах Мариты я еще ни разу не видела за все дни своей временной новой жизни.

– Ладно, сейчас попробую. Что нужно делать?

– Просто опустите мне руку на голову и разрешите жить своей жизнью.

Сделав, как подсказала Марита, я от души пожелала избавить ее от магического рабства.

– Я, Каролина Шиграй Эрмарийская, отпускаю тебя, Марита, на волю. Данная тобой клятва отменена моими словами.

Всхлипнув, служанка медленно потянула вверх рукав серого платья.

– Спасибо, Лина, спасибо! Вы нас всех спасли! Да благословят вас боги за доброту!

Не прошло и получаса, как я осталась одна в забитой сундуками комнате. Что делать дальше, каких слуг звать, без Мариты я не знала.

Герцог нагрянул обеспокоенный и раздраженный.

– Драконы готовы к полету, почему вы до сих пор возитесь с вещами?

– Вещи собраны. Осталось только их отнести.

– И в чем дело? – Форк заломил темную бровь.

– Наверное, уже на полпути к своей внучке.

Герцог нахмурился и тихо обронил:

– Хочу знать, что здесь произошло.

Услышав мои объяснения, он некоторое время молчал, только желваки на скулах выдавали его раздражение.

– Ты хоть понимаешь, что натворила? У тебя больше нет человека, который поможет во время отбора. Служанка, которую нельзя подкупить, которая ни за что не предаст, увеличивала твои шансы на победу.