Тени скользких улиц

Не хотела помнить страшные красные следы на шее. Хотела забыть, как это посмертное ожерелье резко контрастировало с бледной, нежной кожей Веры. Помнится, тогда Лейла даже подумала, что сестре, любительнице ярких нарядов и экстравагантных выходок, обязательно бы понравилось это сочетание. Красные бусы на белой коже. Если бы оно не стало причиной ее гибели.

Сестра всегда оставалась в сознании Лейлы живой, веселой, смешливой. А не бледным телом на холодном медицинском подносе в комнате, где пахнет чистотой и смертью.

Она понимала, что не в состоянии вести машину, поэтому решила прогуляться до дома пешком. Двадцать три минуты – столько занимала дорога от дома родителей до ее квартиры. Тогда, десять лет назад, она не могла вернуться к ним, где все вокруг напоминало о сестре, поэтому каждый день ходила этот путь в двадцать три минуты, чтобы поговорить с родителями и дать маме о ком-нибудь позаботиться.

Вечерний летний воздух был прохладным.

«Я устала. Я просто устала. Высплюсь, и завтра все будет хорошо», – как мантру повторяла она, пока по памяти шла знакомым маршрутом. Возле подъезда девушка притормозила, чтобы достать ключи, когда ее окликнули:

– Извините, Лейла?

Она не обернулась. Ей совершенно не улыбалась возможность общаться сейчас с соседями.

– Лейла, я хочу поговорить с вами, – настаивал голос.

Лейла повернулась и увидела незнакомого высокого мужчину. Нет, он был не просто высоким, а каким-то огромным. Ростом под сто девяносто сантиметров он как будто заполнял собой все пространство. При этом, девушка не могла назвать его толстым, он был подтянутым, но плотным. Таких обычно ставят вышибалами в клубах, чтобы отпугивать пьяных посетителей.

Она еще раз осмотрела лицо мужчины, убедилась, что не знает его, и ответила:

– Нет, я не Лейла.

– Извините, но у меня есть ваше фото, —голос мужчины звучал тихо, но уверенно.

Он повернул к ней экран смартфона, где была ее фотография с личного дела на работе.

– Откуда у вас? – растерялась Лейла.

– Как-то по-дурацки разговаривать тут. Давайте пойдем выпьем кофе, я вам все расскажу, – указал рукой куда-то вдаль мужчина. Я звонил, но вы трубку не брали.