Держи меня за руку

Поэтому и пришла к вам сама.

Ответ девушки сбил Александра с толку. Он чуть подумал, а затем продолжил немного робко.

– Раз вы владеете этой информацией, значит должны быть в курсе, что я женюсь на первой, кто согласится.

– Вот, я именно то, что вы ищете. – Снова резко и уверенно ответила баронесса.

Один непослушный волос свесился на лицо, и Маша дунула на него, отгоняя, что бы тот не мешался.

– Мари, ваш титул…

– К черту титул. – Громко возразила девушка. Я хочу выйти замуж, вы хотите жениться.

– Стойте.

Вы тоже хотите избежать всего этого фарса с поиском лучшей партии?

Александр обрадовался, что за действиями Маши есть логика. А вот Мари зацепилась за удобный повод.

– Вы угадали. Наш с вами союз будет просто выгодным соглашением.

Чтобы уговорить поручика, нужно было просто ему подыграть. Маша не хотела открывать ее истинные намерения. Хотя скрывать свои чувства долго она все равно не смогла бы.

– Тогда вы должны знать еще одну вещь. Я люблю кое-какую женщину….

– Катерину Петровну.

Да, я знаю. – Совершенно спокойно ответила баронесса.

Что-то не давало Саше просто так взять и согласиться. Будто он хотел уберечь ее от самого себя. Будто ему она не безразлична, а замуж желает за недостойного человека. Возможно, именно так себя поручик и ощущал.

– Вы достойны лучшего.

Маша не смогла утаивать и все же сказала правду. Тихо и безнадежно.

– Я вас люблю.

Вот так новость. Конечно, он догадывался, но всегда отгонял эту мысль. Зато теперь Александр мог противиться ее настойчивости.

– Но, я вас не люблю. И не полюблю. Не обрекайте себя на такую муку.

Баронесса оказалась очень упрямой, и сдаваться просто так не собиралась.

– А жить с постоянной болью в сердце вы считаете нормальным?

Ее слова прозвучали совершенно ровно, без истерики или явных эмоций. Просто вопрос.

– Вы испортите всю свою жизнь. Вы встретите…

– Не говорите этого!

– Мари, будет поздно что-то изменить.

– Вы не хуже моего знаете, как заключаются браки в обществе.

И они отнюдь не основаны на любви. Я выйду замуж за другого мужчину, который будет просто подходящим кандидатом.

– А как же…

– Бросьте, поручик. И господа Павловы, коих вы боготворите, и друг их граф Воскресенский не женились по большой любви.

– Я понял. Вы надеетесь.

– Я ни на что не надеюсь.

– Простите, Мари, но я не имею права так с вами поступать. Уходите.

Маша нервно сглотнула и опустила взгляд. Она дрожащей рукой потянулась к завязкам на плаще.