(Не)случайная

Будто то, что будущий правитель волочится за женщинами, не отвлекает его от дел государства, но все равно я был благодарен этой традиции, ведь матушка уже снабдила меня невестой, и только обычай спасал меня от брака.

Парадный зал вот-вот готов был вспыхнуть огнями, но пока нас укрывал полумрак, и я решил вздремнуть.

Приглушенные шаги привлекли внимание, и я открыл глаза – по проходу двигалась неясная тень.

Это еще что такое?

Очередная простолюдинка, решившая во что бы то ни стало пробраться на светское мероприятие и обеспечить себе лифт в высшее общество? Сколько я таких уже перевидал, но мамочки зорко стерегли своих чад от любых поползновений безродных девиц.

Как я и ожидал, вспыхнул свет. Он застал девицу перелезающей через огораживающий стулья шнур.

Я одобрительно кивнул – девчонка удачно рассчитала момент – именно сейчас задравшаяся юбка весьма эффектно оголила ее ноги чуть выше колена. Кстати, весьма симпатичного.

Парни за моей спиной подались вперед, желая получше рассмотреть нежданное зрелище, а их мамочки недовольно зароптали.

К неизвестной девице сразу же подбежала распорядитель и попыталась ее вывести, но это оказалось не так-то просто – девица что-то прошипела, завершила перелезание через шнур и одернула юбку, к великому разочарованию парней.

Я же только хмыкнул. Кажется, вечер обещает быть не таким скучным.

Родовитые девицы сменялись одна другой. Стандартные вопросы, стандарно-правильные ответы. Вторая из девиц, довольно миловидная, но без изюминки, уселась рядом с нарушительницей порядка и что-то шептала на ухо.

Взгляд странно-светлых глаз перебегал с допрашивающих очередную жертву мамочек на «счастливых» женихов. Задержался над моим правым плечом – на Греге. Интересно, кого же заинтересовал мой приятель? Авантюристку или ее подругу? Обсуждают его состояние и перспективы стать моей правой рукой? И кто же из них решил составить ему пару?

Обманчиво-наивный взгляд переместился на меня.

Ого! А девочка-то с амбициями. Что же, сама напросилась щелкнуть по носу – не стоит его так задирать.

Перешептывание отвлекло меня от мысленного разговора с самим собой. Оказывается, одна из приглашенных девиц самовольно ушла, не дождавшись своей очереди, и теперь родовитые дамы готовят наказание для ее семьи. Но это не самое страшное. Сама традиция выбора лучших невест оказалась под угрозой, потому что выбирать не из кого. Количество невест соответствует количеству женихов – неслыханное нарушение правил.