(Не)случайная

Пара дежурных вопросов, такие же ответы, и строгое жюри посмотрело сквозь очки на дверь

– Больше никого нет, – растерянно ответила женщина с облаком на голове. – Была еще девушка, но не дождалась своей очереди и ушла.

– Потом принесете мне данные о ее семье. Им придется заплатить крупный штраф за пренебрежение оказанной честью.

Вот так раз! За нежелание выходить замуж за одного из этих птенчиков семья девушки подвергается наказанию?

Ну и порядки в этом высшем обществе!

Сдерживая недовольство, я едва слышно фыркнула.

Резкой поворот породистой головы, черные крылья бровей сошлись на безупречной переносице, а под ними сверкали неприязнью пронзительно-синие глаза. На какой-то миг у меня захватило дух от их цвета и силы взгляда, но быстро сбросила наваждение и вскинула голову, будто говоря, что плевать я хотела на его недовольство. Красивые губы побледнели и сжались плотнее, но это меня тоже не взволновало, поскольку никогда больше не окажусь среди сливок общества и не увижу их высокомерия.

Глава 6 Пролет птицы обломинго

А худенькая брюнетка тем временем обменялась со своей группой поддержки довольными взглядами.

Пожалуй, я поторопилась ее пожалеть. Жалеть надо того, кто окажется на ее пути.

По залу прокатился взволнованный ропот.

– Что случилось? – посмотрела на подругу.

– Невероятно, – прошептала она. – В первый раз такое, когда претенденток и мужчин одинаковое количество, – я пересчитала сидящих на возвышении молодых людей.

Точно. Пять. – Никакого конкурса. Никакого соревнования. Выбора лучшей. Получается, мужчины просто вберут себе приглянувшуюся девушку, – она нервно хихикнула. – А если вообще все отложат еще на пять лет?

– И лишат мальчиков радостей семейной жизни? Не смеши, – постаралась успокоить взволнованную подругу.

– Минутку тишины, – звучный голос заставил замолкнуть беспокойное перешептывание. Истукан соизволил подняться и окинул зал внимательным взглядом. Все затихли и, едва не раскрыв рты, ждали его слов, как вещания оракула.

 – Я знаю, что такого еще не было, но это не повод, чтобы не следовать традициям. И очередной отбор пройдет так, как ему и положено. Я здесь вижу, – он обвел всех взглядом и задержался на мне. К чему это он клонит? – Девушку. Ей не высылалось приглашение, но она вполне может стать кандидаткой. Да вы, – кивнул. Мне?! – Пожалуйста, подойдите.

Я невольно встала и почти шагнула к проходу, но застыла на месте.