Великий Партион. Восход

Вот и всё, ты – юнгер! Потом ты идёшь вслед за наставником в амфитеатр, потому что…

– Флюгистон!

Все сидевшие за одним столом с Али разом обернулись и увидели цинну Эйтсента:

– Ты мне нужна. Доедай и пошли.

Али торопливо запихнула остатки булочки в рот.

– Что это ему надо? – подозрительно спросил Рокка.

– Понятия не имею, – пожала плечами Али. – Ладно, увидимся на церемонии!

– Просто следуй за мной, – сказал цинна, видимо, желая пресечь её расспросы на корню.

Они пришли к дверям Большого тренировочного зала.

– Внутри тебя ожидают Высшие партионы и васса Оаро, – предупредил цинна.

Али кивнула. Значит, они сообщат ей, быть ей юнгером Глейтона или нет. Но почему они не дождались церемонии? Цинна открыл перед Али дверь, и она зашла в зал. Стойка в углу исчезла, а кресла недалеко от скамьи локеров-новичков занимали Джиджи Ойя, Ши Тонникс, Люка Глейтон и Этот Леон. Неподалёку от них стоял Оаро. Цинна подвёл Али к партионам, и она поднесла ладонь к левому плечу.

Ей показалось, что члены Высшего Совета выглядели крайне довольными собой.

– Приветствуем тебя, локер Флюгистон, – начала Джиджи Ойя с улыбкой. – Координационный и Образовательный отделы вынесли решение по твоему вопросу. После совещания Высшего Совета мы нашли целесообразным назначить тебе испытательный срок у одного из мастеров.

Это ещё что такое?! Али не сдержала удивления, и Ойя тут же участливо продолжила:

– Как тебе известно, наставники обучают своих юнгеров несколько лет и выпускают, когда становится ясно, что их ученики готовы стать партионами.

В твоём случае всё немного иначе. Ты будешь обучаться у мастера полгода, по истечению которых он вынесет своё решения – оставлять тебя при себе или нет.

Али опустила голову. Звучит не очень. Звучит… унизительно. Она посмотрела на Глейтона – тот коротко кивнул. Неужели он сомневается в ней? Ни от кого из своих новых друзей она не слышала о подобном «испытательном сроке»!

– Понимаю твоё замешательство, но уверяю – тебе это только на пользу.

Ты уже взрослая, и тебе не место среди малолеток, – пустилась в объяснения Ойя. – Твой будущий наставник строг и требователен, и в твоём случае имеет право настаивать на испытательном сроке.

Что ж, в этом есть резон. Кроме пилотирования она и впрямь больше ничем не блистает.