Рогнеда

Из темных камышей показался старик, он был не один.

За ним шел высокий мужчина в темных латах. Половина лица его была закрыта тканью. Старик шел, виновато опустив голову. Перейдя ручей, они оба остановились и старик дрожащим голосом произнес: – Простите меня, волшебница. Этот человек нуждается в вашей помощи.

В голосе у старика звучал испуг. Рогнеда впервые в жизни видела незваного пришельца, но, как ни странно, в ее душе не было страха. Она откинула назад волосы и спокойно сказала:

– Тебе что-нибудь нужно, старик?

Дед отрицательно помотал головой.

– Тогда уходи, а человек пусть останется.

Старик быстро развернулся и торопливо скрылся в камышах. Высокий человек медленно и уверенно подошел к Рогнеде и стал разглядывать ее, а она его.

– Здравствуй, волшебница. Меня зовут Турис Васти. Я рыцарь. Мне нужна твоя помощь. Многие лекари пытались мне помочь, но ни один не смог. Я слышал о тебе. Что в болотах живет Болотная ведьма, долго искал тебя и нашел. Я заплачу тебе золотом.

И он выудил из темных одежд внушительный кожаный кошель.

Открыл его и продемонстрировал блестящие золотые монеты. Затем развязал повязку и повернул к Рогнеде свое лицо. Правая половина лица была одной сплошной незаживающей раной, глазница пуста и из нее постоянно текла слеза. Возле носа виднелась кость покрытая гноем. Было видно, что рыцарь давно страдал. Рогнеда открыла дверь и сказала рыцарю: – Войди.

Он вошел, пригибая голову под низкой притолокой.

– Раздевайся, – сказала Рогнеда.

Он удивленно посмотрел на нее, снял плащ, рубаху и кожаные штаны.

Стоял обнаженный, не прикрываясь. Рогнеда разглядывала его. Она впервые видела обнаженного мужчину. Обошла его несколько раз. Увидела красивое тело воина с зажившими ранами на груди, спине, руках и ногах. Он насмешливо смотрел на нее сверху вниз и вдруг спросил:

– Ведьма, ты лечить меня – будешь? Или будешь глазеть?

Она вскинула на него взгляд и сказала:

– Иди за мной.

Привела его к источнику и велела зайти в него и окунуться с головой.

Он послушно залез в прозрачную воду, осторожно погрузив больное лицо.

– Как тебя лечили другие лекари? – спросила его Рогнеда.

– Пиявками, горячей сурьмой, заговорами, ничего не помогало. Пришлось их всех убить, – серьезно сказал он и посмотрел ей в глаза своим здоровым синим глазом. Потом подмигнул и сказал: – Шучу, не бойся. Просто отлупил их и забрал свои деньги.

– А ты шутник, Турис Васти. Лечить тебя я буду на рассвете, когда проснется жизнь.