Лабиринт зла

– Почему, я читаю, только… Подождите, вы, шутите? … Или вы и вправду убийца?

– Убийца, самый настоящий. Нашумевшее дело, которое потрясло всю местную общественность полгода назад.

– Но вы должны быть арестованы.

– Так и есть. Я был арестован.

– И что, вы уже вышли из тюрьмы? – недоверчиво спросила мадам Клеман.

– Можно сказать и так.

– Послушайте! Здесь живут люди и я, как хозяйка гостиницы, несу ответственность за их жизни. А вы мне говорите о том, что вы убийца и что вы… можно сказать, что вышли из тюрьмы.

Так нельзя! Поставьте себя на мое место, – возмущенно сказала хозяйка.

– А вы смелая женщина, – насмешливо сказал Деко.

– Знаете, что, не морочьте мне голову. Я не смелая женщина. Я женщина, которая получила в наследство эту гостиницу и намерена сохранить её добрую репутацию.

– Понимаю и даже завидую. Получить гостиницу в наследство – это совсем неплохо. И хорошо, что вы не стали мне лгать о том, что у вас мест нет, а сказали прямо о нежелании портить себе репутацию, – мужчина тяжело вздохнул.

 – Можно я немного посижу тут у вас? Я, правда, очень устал, а у меня еще и чемодан неподъемный.

Мадам Клеман задумалась и сказала:

– Хорошо, посидите.

– Спасибо вам.

Деко понуро отошёл от хозяйки и сел в кресло. Он сидел неподвижно и смотрел перед собой на рисунок ковра. Его чемодан, огромный и чёрный стоял рядом с ним.

Хозяйке гостиницы этот чемодан не нравился также, как и его хозяин. Она всё время отвлекалась от своих бумаг и посматривала на Деко. Тревога в её душе росла с каждой минутой, и она уже начала подумывать о том, чтобы позвонить в полицию.

Словно почувствовав её мысли, Деко встал и, ухватив свой чемодан, пошёл к выходу. Хозяйка мысленно перекрестилась.

– Подождите, – неожиданно даже для самой себя, крикнула она.

Деко остановился и обернулся.

– Я вас вспомнила. Идите сюда.

Деко удивленно посмотрел на хозяйку, постоял немного в дверях и нехотя подошёл.

– Ну? – спросил он.

– Вы – Огюст Деко, и я вас вспомнила.

У вас не совсем обычная история. То, что с вами случилось… Словом, оставайтесь у нас.

* * *

Супружеская пара, на вид лет пятидесяти, неторопливо вошла в гостиницу и огляделась. Это были люди очень презентабельного вида, одетые модно и со вкусом. Дама выглядела довольно молодо для своих лет, что красноречиво свидетельствовало о её достатке и вниманию к себе.

– Дорогая, ты только подумай, годы идут, а здесь ничего не меняется! – воскликнул муж, месье Морель.