Тайна трёх подруг

Но потом ребятишки подросли, матери перестали бояться оставлять их дома одних, и вот уже несколько лет девчонки со своим товарищем по детским забавам не виделись.

– Как там мой «жених»? – спросила Света у Виолетты, которая всё ещё продолжала тереть платком глаза, разрисовывая при этом лицо чёрными полосами от растёкшейся туши для ресниц.

– Под два метра роста уже твой жених, – ответила она, и глаза её сразу же озарились тем особым светом, который непременно появляется у матерей, говорящих о любимых детях.

 – В конец бабка с дедом парня мне разбаловали, я ж как в рейс – так его к ним. Но школу, правда, закончил хорошо. Поступает в политехнический институт, сдаёт экзамены. Не знаю, правда, что из этого выйдет.

– Поступит, – обнадёжила Евгения, расставляя на столе сервизные чашки и блюдца для чая. – Он у вас всегда умницей был.

Виолетта засунула платок в сумочку, извлекла оттуда пачку облегчённых сигарет «Бонд», поискала глазами спички и наигранно-строгим голосом спросила:

– Вы тут ещё не закурили с горя?.

. Смотрите у меня! Вы с нас с матерью дурной пример не берите. Это ж стоит только начать, а потом попробуй эту гадость бросить…

– Да ни в жизнь, – весело заверила Светка и взялась за чайничек, чтобы разлить по чашкам настоявшуюся тёмно-малиновую жидкость. Сегодня она решила заварить «Каркаде» – лепестки суданской розы.

Они пили чай и говорили о Татьяне, о несчастье и похоронах, пока Женька, не выдержав тяжких воспоминаний, не покинула под благовидным предлогом кухню.

И тогда Света тихо спросила:

– Виола, а мама рассказывала вам о нашем отце?

– Об отце? – гостья глубоко затянулась сигаретой и задумалась. Казалось, она забыла, что нужно выпустить из лёгких дым. Потом всё же медленно выдохнула и сказала. – В самом начале, когда мы только познакомились, сказала только, что бросил её мужик. Или она сама от него ушла. Я уж и не помню. А после мы эту тему как-то и не ворошили. Таня не говорила, а я не спрашивала. Дело-то прошлое. А чего ты вдруг вспомнила?

– Совсем мы с Женькой одни остались, как-то страшно, – жалобно призналась Светлана.

 – Думала, может, сообщим отцу, что мама умерла, и он приедет к нам. Но адреса его у нас нет.

– Почему ж одни? Если какие проблемы – сразу ко мне обращайтесь. Номер телефон своего я вам оставлю, а то, видите ли, вы его не знали! Звоните, если что, – предложила Виолетта и твердо добавила. – А что до отца, то он вам не помощник. Отец – он или есть, или его нет.