Домик на краю света

Так быстро по заваленной лесом дороге к ней не смог бы пробраться никто, если только Бэтман. Если идти из города пешком, то понадобилось бы часов 10, поскольку городишко был в полсотне километров. Доехать на машине тоже никто не смог бы ни в этот день, ни в ближайшую неделю. Вначале спасатели будут разгребать завалы в городе, а уж потом доберутся досюда, то есть до края света. Странный гость настораживал не только её, но и животных. Собачка рычала и лаяла, коты нервничали, а Джо старался делать вид, что ничего странного в нем и в его появлении здесь нет.

Лиз пригласила его в дом, и они на четвереньках забрались туда. Джо пришел не с пустыми руками, с ним была бутылка дорогого коньяка, бутерброды с колбасой и даже клубничный тортик. Всё бы это было трогательно, если бы не осознание, что перед нею либо не человек, а сущность, которая вышла из бездны и постарается высосать из неё все жизненные соки, либо Джо работал в той секретной конторе, в которую вёл подземный ход, и он пришел оттуда на разведку, а возможно, чтобы устранить её как ненужного человека здесь, на краю света, где открывается портал.

Разливая коньяк, он пытался шутить и вспоминал общих знакомых, но глаза его при этом не смеялись и были холодны.

Немного позже Лиз заметила еще одну странность: они с Джо не виделись почти двадцать лет, а он ни капли не изменился. И даже костюм у него такой, какой был 20 лет назад: сейчас такие не в моде. Лиз было жутко, и она лихорадочно соображала, что же делать дальше.

Она приняла простодушный вид, будто бы верит в то, что ей рассказывает о своей жизни Джо, а сама ожидала нападения. Вполне могло быть, что коньяк отравлен, да и закуска тоже, поэтому Лиз подождала, когда Джо первым начнёт пить и закусывать.

Джо болтал без умолку, а Лиз молча смотрела на него, оставаясь настороже. Однако, понемногу страх её прошел, и ей казалось, что ещё чуть-чуть, и она спросит его напрямую, кто он и откуда пришел. А главное, зачем.

Это даже важнее, чем кто и откуда. Коньяк придал ей храбрости, казалось, она вот-вот скажет ему: «Хватит нагло врать, мог бы обойтись без сантиментов. Если пришел убить, убей, а не делай вид, что хочешь спасти». Но помочь ей все равно никто не мог: ни кошки, ни собачка, оставалось встречать опасность лицом.

Как только завечерело, Лиз и Джо выбрались из дома и пошли прогуляться. Вечер был тихим и спокойным, на небе появились первые звезды.