Седьмая ведьма

– Не стоит, – не останавливаясь, бросила я.

– И все-таки провожу.

Зачем тогда было спрашивать?!

Какое-то время мы шли молча. Присутствие нежеланного провожатого тяготило меня, поэтому я непроизвольно ускорялась.

– Интересно… – неожиданно произнес он, – почему именно Ва?лери?! Тебе не нравится твое имя?

– Мало кому нравятся собственные имена.

– А Лера тебе нравится?

Немного сбавив темп, я обернулась.

– А тебе твое нравится?

– Вполне. – Он улыбнулся, то ли демонстрируя дружелюбие, то ли радуясь, что наконец-то добился от меня внимания.

 – Так как насчет Леры?

Оставив его вопрос без ответа, я снова прибавила шаг.

– Ты ведь еще в школе учишься? – продолжил Эрик.

– Да.

– В этом году заканчиваешь?

– Да.

– Уже думала, чем будешь заниматься дальше?

– Нет.

– Хочешь продолжить работать в кафе?

– Не знаю! – раздраженно выдохнула я.

– Тебе ведь не нравится там.

– Какая тебе разница? – Не выдержав, я остановилась и в упор посмотрела на парня.

– Просто интересно. – Он пожал плечами.

Эрик не был мне противен, и выглядел он нормально, но по вполне понятной причине я чувствовала себя неуютно рядом с ним. Мне не хотелось, чтобы наше знакомство продолжилось, поэтому, ни слова не говоря, я зашла в подъезд, оставив провожатого за дверью.

Следующий день мало чем отличался от предыдущего. Как и вчера, я со страхом зашла в школу, потом вздрагивала от каждого громкого крика, от резко открывающихся дверей, от нечаянных прикосновений.

Из школы нервозность перетекла в кафе. Там я боялась выйти в зал уже по двум причинам. А вечером, шагая домой, с опаской изучала каждую тень и всех прохожих. Но день прошел, никто из старых знакомых и новых не появился. Мой приговор снова откладывался!

Хоть и медленно, но кошмарная неделя ушла в прошлое. За это время боль от происшествия притупилась, чувства сгладились. Я пересмотрела свое отношение к тому вечеру, перестала винить себя во всех смертных грехах.

Марата и его дружков все девчонки в школе считали сволочами! Говорили тишком на переменах, шушукались. Только теперь я научилась слушать и слышать. Потому хоккеисты и были неразлучной четверкой, что никто не хотел с ними дружить. В общем, переосмыслив субботнее происшествие, я уже не боялась встречи с ним.

***

– Ва?лери! – Роза ворвалась в кафе с таким видом, будто что-то случилось. Я чуть поднос из рук не выронила, услышав ее.