Странная привычка женщин – умирать

Но я буду стараться, буду слушаться тебя, клянусь. – Он ничего не сказал. Жанна подумала: неплохо бы разговорить его и попытаться выяснить об Эмме. – Я, честно скажу, не понимаю, зачем нас учат всем этим премудростям. Трудно учиться, не зная, для чего.

– Так надо.

– Я заметила, ты давно знаком с Эммой и Ростиславом Матвеевичем?

– Давно.

– А чем они занимаются? – Вопрос Ганнибал якобы не услышал. – Не хочешь говорить? Ну и не надо. Странно… люди они богатые, но зачем же деньги швырять на ветер? Я имею в виду нас… – и покосилась на него, Ганнибал изображал глухого.

 – Ты не знаешь, с какой целью нас наняли?

– Знаю.

– И с какой? – оживилась Жанна.

– Не скажу.

Она фыркнула и отвернулась к окну. Так попытка разузнать, к чему ее готовят, увенчалась крахом. Но любопытство было сильнее, Жанна решила дождаться момента, когда ясно и четко перед ней поставят задачи. И тогда она посмотрит, выполнять их или нет, а в случае опасности найдет возможность улизнуть. Девчонки привыкли к режиму, находили время поболтать, но тема их будущей работы по молчаливому сговору оставалась закрытой.

В конце августа кое-какая завеса приоткрылась.

5

Началось с того, что им вручили билеты на один и тот же поезд. Это значило, что обучение подошло к концу, предстояло воплотить в жизнь полученные навыки. Вечером Эмма собрала девушек в холле, Ростислав Матвеевич тоже присутствовал, но, как и всегда, говорила шефиня:

– Я вами довольна, девочки. Теперь должна сказать, что мне нужна только одна из вас, но я затрудняюсь сделать выбор.

Поэтому вы втроем едете с нами, там, думаю, все встанет на место само собой. Та из вас, кто справится с нашим заданием, получит сто тысяч. Вас встретит Ганнибал и определит в гостиницу.

– Вам не кажется, что мы имеем право знать, в чем заключается наша задача и что конкретно предстоит делать? – не выдержала Жанна.

– Конечно, – сухо сказала Эмма. – Это узнает та из вас, кто останется. Поезд завтра вечером.

С утра Эмма, Ростислав Матвеевич и Ганнибал сгинули, дав полную свободу девушкам, которые вели себя самым неприличным образом – за стол садились в купальниках, плавали нагишом в море, дурачились в бассейне, ходили нечесанными.

Вечером к дому подъехало такси, распрощавшись с теткой Лейлой, девушки через полтора часа сидели в купе, глядя на проплывающие горы – поезд мчал их на север. Темнело. Вдруг, словно сговорившись, девушки начали пристально изучать друг друга, отчего возникла неловкая пауза.