Странная привычка женщин – умирать

Официант очень кстати принес горячие блюда. Идя на встречу, Жанна решила ничему не удивляться, спокойный человек, по ее представлениям, внушает уважение, а за равнодушно-пассивным состоянием стоят моральная сила и ум. Однако она просто потерялась после рассказа Ростислава Матвеевича. Нет, что убийства не редкость в любом городе, она знала не понаслышке, но они не имели к ней никакого отношения, были чем-то далеким, как в книжке. Что же получается сейчас: чужая беда каким-то образом должна стать ее заботой? Не слишком ли?

– А от меня вы чего хотите? – разделяя каждое слово, спросила Жанна.

– От тебя? – дернулся он, будто вопрос застал его врасплох. – Подобраться к Филиппу, спровоцировать… покушение на тебя… и… он должен получить… хотя бы срок. Пожизненный.

У Жанны не было слов, только после паузы нашлись:

– Но Влада подобралась к нему, она не справилась?

Ростислав Матвеевич провел ладонью по своей щеке, потер подбородок, затем налил в бокал вина и проглотил одним махом. Жанна поняла, что Владу отстранили от задания или она сама сбежала, потому усмехнулась.

Но Ростислав Матвеевич вынул из внутреннего кармана пиджака несколько фотографий и положил перед Жанной. Она взяла…

Первый же снимок ударил по нервам, как электрический ток. Влада в белом платье, явно подвенечном, залитом кровью на груди и животе. Второй снимок: лицо Влады. Мертвое лицо. Третий: грудь, окровавленная грудь, и ничего больше. Жанна бросила фотографии Ростиславу Матвеевичу:

– Что это значит?

– Влада убита.

Полтора месяца назад. Ее нашли в квартире, которую мы для нее сняли. Она собиралась выйти за Филиппа замуж, оставалась неделя… видимо, допустила ошибки и… Эмма в депрессии, считает себя виноватой…

– Еще бы!

– Жанна! – застонал он. – Пойми, мы не хотели, чтобы так получилось.

– Но получилось именно так. У Влады сын…

– Мы позаботились, он ни в чем не будет нуждаться…

– Кроме матери, – жестко сказала Жанна.

– Да, – закивал он с прискорбием, – кроме матери. Мы платим большие деньги, Жанна.

Она знала, на что шла, и согласилась.

– Теперь моя очередь стать убитой, я правильно поняла?

– Мы надеемся, у тебя получится…

– Нет, – категорично заявила она и встала, собираясь распрощаться с Ростиславом Матвеевичем.

– Жанна, сто пятьдесят, – жалобно произнес он.

– Что сто пятьдесят? – задержалась она.

– Ты получишь сто пятьдесят тысяч в случае успеха.

– А в случае неуспеха?

– Твои родные получат эту же сумму.