Тайна заброшенной усадьбы

Томас задумчиво опустил глаза. Он хотел сказать какие-нибудь слова поддержки дедушке, но в голову ничего не приходило. Старик резко улыбнулся и щелкнул внука по носу.

– Не бери в голову, малой. Все со мной хорошо!

Из открытого окна послышались крики детей. Они бегали по поляне недалеко от дома, запуская воздушного змея, который все никак не поднимался в воздух.

– Смотри, детвора играет, – усмехнулся дед, – поди присоединись что ли.

Томас отрицательно помотал головой. Детские забавы его не интересовали, ему хотелось поскорее расположиться где-нибудь на полу и заняться рисованием.

– Не хочется, – прошептал он.

– Что же ты все лето просидишь дома?

Мальчик молча пожал плечами. «Даже если и просижу то, что с того?» – подумал он, но произносить это вслух не стал.

– Чем же ты тогда будешь заниматься? – спросил старик.

– Рисовать.

– О, ты у нас художник? Ну-ка, покажи дедушке свои работы.

Томас тут же повеселел и побежал к своему чемодану. Он в спешке расстегнул специальный отсек на своей сумке и достал потрепанный альбом.

Ему не терпелось показать свои рисунки, он считал себя хорошим художником и никакой критики не боялся. Мальчик начал заниматься художественным искусством, когда ему было еще шесть лет, поэтому, несмотря на свой юный возраст, он уже довольно хорошо рисовал.

Дедушка потянулся за своими очками, которые лежали на тумбочке рядом с ним. Натянув их на нос, он раскрыл альбом внука и, прищурившись, начал внимательно рассматривать картины. Томас в основном рисовал животных и свое окружение, например свою комнату в городе или свой школьный кабинет.

Он редко раскрашивал свои работы, чаще всего просто делал детальный набросок и переходил к следующей странице. Старик переворачивал листки дрожащими руками, мыча себе под нос одобрительные слова. Мальчик взволнованно глядел то на альбом, то на дедушку. Он вставал на цыпочки, чтобы лучше видеть какую картину сейчас рассматривает его первый «критик». Закончив разглядывать детские рисунки, дед аккуратно закрыл альбом и протянул его внуку.

– У тебя отлично получается, Том. Глядишь, станешь известным художником в будущем, – улыбнулся он.

Мальчишка засмущался, от чего его щеки даже слегка покраснели. Он закрыл альбомом половину своего лица и тихо промолвил:

– Спасибо.

– Знаешь, я уже давно мечтаю запечатлеть летний пейзаж с нашего холма. Но, так как фотоаппарата у меня нет, а художник из меня, как из бабки балерина, это остается только мечтой.