Хозяйка мертвой избушки

– Плохая хозяйка! Уйду я от тебя!

– Ну Котофеюшко! Ну пожалуйста! Как я без тебя? Пропаду ведь!

Аленка почти плакала, кот посомневался немножко и погладил усы.

– Ну ла-адно. Прощу тебя. Но это один раз…

Он забрался на печь, в лапах у него появился кусок капченого мяса. Кот с урчанием впился в него зубами. Аленка так и онемела.

– А ты не обнаглел ли, котовая скотина! – она зашарила вокруг, под руку попалась ухватка и тут же полетела в кота. Тот мявкнул и спрятался за трубу.

– Хозяйка! Перестань! Не виноватый я!

– Ах ты ирод! Так то ты новую хозяйку встречаешь! Да я сама тебя выгоню! Во Врата Мудрости отправлю.

Летай там вместе… с мусором!

Она застыла, раздумывая что кинуть в кота следующим – стащить сапог или взять тяжелый чугун с полки.

– Ну хорошо, хорошо! – раздалось из-за трубы. – Я все понял. Открой левую дверь за печью.

– Зачем это?

Помятуя о Вратах Мудрости Аленка подошла к двери осторожно и чуть сбоку. За печью было две двери. Одна – правая – завешена на огромный амбарный замок, массивная, перетянутая стальными полосами, с коваными уголками и мощным косяком.

Дверь, что слева, отличалась от нее легкостью и кажущейся ажурностью.

– И что за ней? – на всякий случай переспросила Аленка.

– Долго объяснять, – мурлыкнул кот. – Называется – Любая комната. Отвор-ряй, не р-раздумывай!

Она отворила дверь. Внутри обнаружилась уютная крохотная комнатка, большую часть которой занимал большой лежак, застеленный мохнатыми одеялами. В углу стоял небольшой столик, в кованом подсвечнике горела оплывая толстенная свеча.

В противоположной от дверей стене прямо над постелью проделано небольшое окошко. За ним стояла темная ночь, на чистом небе мерцали звезды и тоненький серп месяца.

Аленка моргнула и оглянулась. Нет. Здесь в избе по прежнему царит день, из приоткрытых ставен льется пускай тусклый из-за ветвей леса, но дневной свет.

– Как такое может быть?!

Аленка почувствовала, что полностью разбита. Усталость навалилась на плечи тяжелыми мешками.

Девица шагнула в комнатку и позволила дверце закрыться. Кот что-то кричал ей с печи, но хозяйка даже не обернулась, когда дверь оборвала звуки.

– Уи-и!

Она прыгнула на постель и вытянулась в полный рост. Молодое гибкое тело выгнулось, по мышцам прошла приятная дрожь расслабления.

– Как здорово! Ради такого уголка стоит терпеть все эти безумства.

Она полюбовалась звездами, потом откинулась на подушках и тут же провалилась в сон.