Секреты Ксейна

Но он уже мёртв и больше никого не утащит.

Женщина покачала головой.

– Мы с семьёй приехали в Цитадель, спасаясь от монстров, напавших на нашу деревню, – пробормотала она. – Живём здесь уже два года. Мой муж и старший сын каждый день работали от рассвета до заката на строительстве нового квартала, чтобы у нас была возможность получить свой дом чуть раньше. Наконец очередь дошла до нас. Нам предоставили жильё в одном из домов, построенном моими мужчинами, но если там есть монстры… То какой в этом смысл?

Акслин хотела сказать, что в Цитадели нет монстров, но вспомнив следы мокроступа у кровати похищенной девочки, не смогла соврать.

– Туда могут проникнуть монстры, но их гораздо меньше, чем в любом анклаве за воротами. Цитадель – гораздо более защищённое место, чем деревня, из которой вы уехали. И здесь есть Стражи.

Женщина вздохнула.

– Иногда даже Стражи не приходят вовремя. В прошлом месяце в южном секторе убили сонного, но он всё же успел сожрать трёх человек, пока они спали.

– Правда? – удивилась Акслин.

– Это больше, чем просто слухи. Один из умерших мальчиков был другом моего сына. И это ещё не всё, – добавила она. – Ходят слухи, что во втором круге нескольких детей утащили зубастики.

Акслин побледнела. Когда-то давно в её родной деревне зубастики убили маленького мальчика, за которого она отвечала. Она не смогла его спасти. В самых страшных ночных кошмарах она слышала крики Пакса.

– …а ещё говорят, что в садах первого круга есть плевальщики и шипастые, – продолжала женщина.

Девушка в сомнении покачала головой.

– Этого не может быть! – возразила она. – Конечно, есть вероятность, что какому-нибудь монстру удастся проникнуть в третье кольцо, преодолев стену и обойдя Стражей, но и первый, и второй круги полностью безопасны.

– Прошлой весной владелец таверны в западном секторе нашёл шипастого в своём подвале, среди пивных бочек. Он успел вовремя убежать, закрыть дверь и предупредить Стражей, но…

Акслин кивнула.

– Во всяком случае, это точечные атаки, – напомнила она. – И половина из них – выдумка. Людям монстры везде мерещатся всякий раз, когда они слышат, что Стражи кого-то ловят. Несмотря ни на что, Цитадель – самое безопасное место в мире.

Женщина смотрела на неё с сомнением, но Акслин говорила очень уверенно. Она много путешествовала, многое видела и знала, что говорит.

Её собеседница вздохнула и опустила плечи.