Ошибка сказочника. Школа Бессмертного

 – А ты тогда кто? Ты убил Метель!

– Да, но я не хотел. Мне это не доставило никакого удовольствия.

– Можно подумать, для Метели это имело какое-то значение! Или для Мороза со Снежкой?

– Вообще-то, имело. Вот для Велизария точно имело бы значение, с удовольствием ты его убила или просто не могла иначе.

Сирин задохнулась.

– Вот видишь, – хмыкнул Бессмертный, не дождавшись ответа. – Возразить тебе нечего. Не строй из себя оскорблённую невинность, ты такая же убийца, как я. Только я не убивал доверившихся мне. Во всяком случае, нарочно.

Он прошёл вперёд несколько шагов. Ограниченная куполом, Сирин была вынуждена следовать за ним.

– Сначала я думал, что ты меня просто презирала, как деревенского выскочку, посягнувшего на чужое. Твоё отношение ко мне было слишком страстным для простого презрения; наверняка в нём было что-то ещё.

Бессмертный повернулся и бросил насмешливый взгляд.

– Ведь было же, Сирин? Из-за этого ты так стремилась поссорить Метель со мной?

Она отвела глаза.

– Я любила Метель. Она была лучшей подругой. А ты отнял её у меня.

– Нет, Сирин. Думаю, всё было наоборот.

Упругий вихрь, возникший рядом с куполом в мелком песчаном потоке, избавил её от необходимости отвечать. Она чуть заметно с облегчением выдохнула и повернулась вслед за Бессмертным к выходившим из вихря Муару и Радуану Между ними шёл мальчик Костя, чужак.

Держа своего пленника, Муар и Радуан шагнули под купол Бессмертного. Разжали руки, отпустив мальчика, отряхнули песок.

– А где же Марья? – Радуан повертел головой. – Надеюсь, вы нам тут не устроили засаду?

Бессмертный усмехнулся краешком рта.

– Марья обещала убить тебя в Волхове, Радуан. Не переживай, здесь её нет.

Марья отчаянно хотела присутствовать при обмене; Кощей отговорил её. С этим он справится и один, а вот Волхов без защиты оставлять пока нельзя. И Коломна, и Соловей поддержали его, и Марья нехотя уступила.

Мальчишка переминался, нерешительно взглядывая то на Бессмертного, то на своих сопровождающих. Он не знал, что ему делать – то ли идти уже, то ли оставаться на месте.

– Здравствуй, Костя! – поздоровался Бессмертный. – Ты как?

– Нормально, – пробормотал мальчишка.

– Подожди минутку. Сейчас всё закончится.

Бессмертный поднял голову, вытянул вперёд руку.

– Договор! – потребовал он.

Муар вынул из кармана голубой свиток, подбросил – и развёрнутый лист аккуратно лёг в руку Бессмертному. Он быстро пробежал его глазами, удовлетворённо кивнул.