Ошибка сказочника. Школа Бессмертного

Он почти физически ощущал давление, настойчивое стремление проникнуть в голову, но странным образом чувствовал себя способным справиться с этим.

На какое-то мгновение сознание словно бы разделилось надвое. Одна половина панически наблюдала, как мозг пытаются взломать сами Хранители, и знала, что устоять против них невозможно и он вот-вот сломается; другая ощущала непонятное спокойствие и уверенность и наблюдала за попытками солнцеликих с каким-то даже насмешливым снисхождением.

У него не было времени оценить, что происходит; надо было отвечать.

Ответ пришёл неожиданно, и Костя опять не знал, почему решил именно так. Знал лишь, что это единственно верный вариант.

– У Марьи… у царицы Марьи, – сказал он. – Я отдал Книгу царице, сейчас она у неё.

– Правда?

Старик сверлил его взглядом, словно пытаясь вывернуть наизнанку. Костя смотрел открыто и прямо, лишь где-то на краешке сознания поражаясь своему небывалому спокойствию. На допросе у Соловья он держался куда менее уверенно.

– Правда. Ну, то есть я не знаю наверняка, у неё ли сейчас Книга.

Но то, что я ей отдал, – это точно. А где сейчас она, я не знаю.

Хранители переглянулись. Костя не знал, о чём они думают, но был уверен, что его ответ их явно разочаровал. Они почти не изменились в лице, но по каким-то едва уловимым признакам он понял, что угадал. Да, да, всё верно, злорадно думал Костя, явно не этого ответа они от него ожидали.

– Хорошо, Константин, – снова повернулся к нему старик. – Мы тебе верим. Книги у тебя сейчас нет, ты её отдал.

Но ты ведь прочитал её?

– Не всю, – быстро ответил Костя, и это было чистой правдой. Ему даже не пришлось прибегать к своей непонятно откуда взявшейся ментальной защите.

– Но про Бессмертного ты ведь прочитал? – спросила старуха слева. – И про царицу Марью ведь тоже должен был?

– Ну-у-у… – протянул Костя. – Что-то прочитал, что-то нет. Там много чего написано.

И это тоже было правдой, ему опять не пришлось напрягаться. А главное, он увидел, куда ведёт разговор, и внутренне возликовал, поняв, что успеет воспользоваться защитой.

– Скажи, ты прочитал в Книге, как Кощей стал бессмертным? Об этом там написано?

Нет, не на этом вопросе нужна была ему защита по-настоящему. Но с каждой секундой Костя чувствовал себя всё увереннее и был намерен использовать внезапно появившийся дар по полной.

– Нет, до этого я не добрался, – Костя смотрел на Хранителей спокойно и почти даже дерзко. – Скорее всего, там уже нет ничего об этом.