Допра. Книга 3. Уже не игра

Он как верный пёс следует за мной всюду, куда бы я не пошёл, и, шипя, скалит морду на всех, кроме Хета.

– Будешь Верным. Как тебе такое имя? – присаживаюсь возле животного и, обхватив ладонями морду, заглядываю ему в глаза. Урток вытаскивает голову из «ловушки», и, воспользовавшись моментом, лижет мою руку. – Понял. Тебе нравится.

Ближе к полудню через ВиАс меня вызывает Кристел. Она сообщает о своем прибытии к земле Люмьерия. Прошу Хета позаботиться о Верном и накормить мясом с тюремных ферм, отбираю себе в сопровождение другой десяток Юнитов и отправляюсь в Атриум.

Попытка номер два. Надеюсь, в этот раз меня не бросят, иначе Василина недополучит обещанных бойцов.

В вечернем небе фрегаты зависают над лесом в паре анталайских миль. Две серебряные точки, отделившиеся от них, с монотонным гулом быстро приближаются к земле. Я, в окружении своих бойцов, ожидаю шпионку, скрестив на груди руки. Памятуя о нашем с женщиной конфликте, её прибытие меня радует мало.

Когда челноки опустились неподалёку, Кристел грациозно, словно дикая кошка, выныривает наружу и скользит ко мне в сопровождении свиты из девяти шпионов.

Женщина предано смотрит мне в глаза и обаятельно улыбается, что само по себе уже тревожный звоночек. Однако сейчас, в свете заходящего солнца, она как никогда напоминает мне Вин. Та же молочная белизна кожи, такие же огромные синие глаза, и чёрные шёлковые волосы, на которых последние лучи светила оставляют яркие блики. И те же вибрации опасности, которые от неё исходят. Но в то же время есть в этом для меня нечто притягательное…

Кристел, согласно протоколу, облачилась в форменный синий с серебряной вышивкой камзол своего подклана, а волосы стянула в тугой узел, скреплённый шпилькой, украшенной искусно оправленным крупным сапфиром.

Женщина изящна и подтянута, словно  пантера, с такими же вкрадчивыми движениями и пронзительным блеском в глазах. Её свита – исключительно мужчины – одета в синие комбинезоны с вышитыми серебром эмблемами Врарио на груди. Двое из людей шпионки позади всех тащат багаж госпожи.

Остановившись на расстоянии десяти шагов, Кристел приклоняет предо мной колено. Остальные адепты повторяют движение женщины.

– Во славу Серого Жнеца! – стандартно приветствует синеглазая.

– Кристел, ты что-то напутала с дворцовым протоколом? – Гляжу на неё с насмешкой. – Адептам Врарио колено дозволительно преклонять только перед действующим патриархом. Моя третья ступень достойна всего лишь неглубокого книксена.