Жека Стар. Аттестат

– Я вот всё никак не пойму, – удивлённо хлопая ресницами, сказала Эмма, – все говорят «космический загар», а откуда ему взяться? Мы же очень редко выходим наружу в одних скафандрах, и скафандры же должны защищать от излучения! Ну, от ультрафиолета точно!

Мужики добродушно посмеялись, один испанского вида, и по имени Хорхе, принялся снисходительно рассказывать:

– Это смесь традиций и предрассудков, сеньорита. Когда-то очень давно в литературу попало это понятие «космический загар», что он у космонавтов обязательно должен быть! К тому же некоторые учёные утверждают, что при облучении организм вырабатывает необходимые для иммунитета вещества.

Да у вас на станции в миллион раз больше шансов загореть, чем в космосе – на всех крупных космических объектах установлены источники ультрафиолета, а так бы ходили все, как бледные поганки.

– Ну, нам-то хватает денег хотя бы раз в полгода спускаться в нормальные миры к своим семьям, – небрежно похвастался парень по имени Джованни. – А тем, кто остаётся на службе, отпуска дают не чаще раза в два года.

«– А вы, значит, не остались»? – усмехнулся про себя Жека.

– Что ж всего в полгода? – невинным тоном осведомился Джонни, – проезд дорогой?

– Да не особо по нашим заработкам, – пожал плечами Джованни, – только когда-то же надо и зарабатывать. Мы обычно подписываем договоры на полгода, можно бы и дольше, да тоскливо в космосе…

– Ну, хорош пургу гнать! – Возмутился его товарищ Джером, – ты проживи эти полгода сначала! – обернулся к девчонкам, – вы его не слушайте.

Он с нами всего первый контракт дорабатывает, месяц остался, так уже в календаре дни зачёркивает и Мадонне молится каждый день, на весь отсек завывает!

Жека с Джоном озадаченно переглянулись – он это о чём? Тут война, что ли, идёт?!

– Да уж, – глухо заговорил Хорхе, опустив лицо, – совсем в СЕМе, видимо, дела плохи, если детей стали брать в наёмники!

Жека с Джоном сначала воззрились на него, потом на Пьера, тот увлечённо пережёвывал бутерброд, перевели взгляды на дядю Джо, он, вообще, будто оглох.

Энн осторожно заметила. – Если вы имеете в виду нас, то напрасно, мы прошли обучение…

– Курсы? Или как это называется? – Печально спросил Хорхе. – Думаете, сводили вас Джо с Пьером и Марией посмотреть, как они ловко убивают фанатиков, и всё на этом? У вас теперь есть боевой опыт?

– А у вас? – Спросила Джулия с вызовом.

Мужики засмеялись, Хорхе принялся разъяснять, – мы профессионалы, девочка.