Терновая длань

– Они и на воле смогут найти себе пропитание.

Мужчина раскрыл дверь и подошел к девушке, готовый подать ей руку. Элсдаар, проигнорировав его жест, обошла Юста и ловко запрыгнула в экипаж, отчего он на секунду опешил.

Граус, заметившая это, вмиг прыснула и громко засмеялась.

– Похоже, не все дамы хотят опираться на вашу ручку. Я в том числе.

Хлопнув его по плечу, женщина так же резво запрыгнула в экипаж, на что Юст немного нахмурился, затем последний раз оглядел госпиталь и залез к ним, захлопнув дверь.

– Нам нужно в крепость. Я уже предупредила извозчика, – заговорила приставленная, как только в окне мелькнули огромные часы башни.

– Это срочно?

– Да. Мы и так потеряли много времени на дорогу сюда.

Тихо выругавшись, он вмиг одернул себя и взглянул на Флявию, которая, в свою очередь, безучастно глядела в окно, будто бы их и вовсе не существовало.

– Пусть она посидит в экипаже, – наконец предложила женщина.

– Допросы длятся минимум несколько часов, – несколько раздраженно ответил мужчина.

– А вы постарайтесь не беседовать с ними о погоде, как всегда, а надавить. Насилие – лучший ключ к секретам, – она сжала кулак. Юст лишь усмехнулся ее словам.

– Насилие есть слабость, – неожиданно сказала Элсдаар, не отрываясь от окна.

– О, да, идеалы светлых во всем их проявлении. Мы не в Королевстве, беляночка, добро пожаловать в Даархен.

– Граус… Это жертва. Оставь ее в покое, – потерев переносицу, ответил своей неугомонной приставленной Юст.

Флявия перевела взгляд на женщину и равнодушно продолжила:

– Только гнев и страх порождают насилие.

– Когда тщетна мягкость, тогда насилие законно, – наконец встрял в их мнимый спор Штадраут. Слова звучали грозно, но в то же время в них чувствовалась легкая нотка сожаления. – Но вы правы, урса Элсдаар, насилие – яд для души.

Девушка посмотрела в его глаза и попыталась понять, что скрывается за ними. Их серая пелена казалась непроглядной.

После этого никто не говорил. Каждый занимался своим. Юст закручивал цигары, Граус нервно щелкала пальцами, а Флявия увлеченно следила за пейзажами, будто ребенок. Наконец, когда экипаж забрался на холм, тот открыл взору высокие темные стены крепости. Вдоль них даже днем горели высокие факелы, подпитанные магией.

У ворот стояла стража. Один из стражников подошел к окну и, увидев Юста, быстро замахал своим, приказывая пропустить далее.