Пробуждение Чёрного Дракона

Окно кабинета Главы градозащитников на верхнем этаже башни казалось чернеющим проёмом в посмертный мир.

«Убит. В собственном кабинете». – Слова Командующего Гунэиса эхом звучали в голове Тары.

Они подошли к воротам, остановились.

Тёмная вода плескалась у основания каменных стен. Мост поднят. На стенах никого не видно.

– Эм… Сейчас закрыто… – замялся сопровождавший их градозащитник. – Ночь. В такое время никого не пускают.

– Почему на стенах нет стражи? – устало спросила Нарис.

– Почему нет? Там они.

Исправно несут службу. Не видно их просто.

– Нас-то они видят? – вмешался Ши.

– Я… Ну это… Покричу что ли? – предложил градозащитник.

– Покричи, – вздохнула Тара.

~ Имард Шамрис ~

– Ну и какой у нас план? – спросила Рэда, на ходу зашнуровывая котту градозащитницы. – Думаешь, этот маскарад нам поможет?

Имард тоже задавался этим вопросом. Времени чтобы подумать катастрофически не хватало. Они позаимствовали у градозащитников военную форму, облили их остатками медовухи из фляги Имарда, заперли в погребе.

То, что до сих пор никто не поднял тревогу, и так – настоящее чудо.

Имард выдернул клинышек, которым так успешно заблокировал выход, поднял засов, потянул на себя дверь. Она поддалась слишком легко.

Внушительных размеров стражник перегородил выход во двор крепости. За его спиной стояли ещё пятеро.

Нутро Имарда сжалось как пружина. Сражаться? Отступать? Сдаться? В любом случае шансы выйти живыми из этой передряги стремительно обращались в ничто.

Стражник мутным взглядом окинул охотников, пробормотав извинение, протиснулся между Имардом и Рэдой. Остальные прошли за ним, но последний остановился напротив Рэды.

– Эм… а… ты… новенькая? – пьяно спросил он, уперевшись рукой о стену рядом с лицом Рэды.

– Ага, – согласилась она.

– Вот, угощаю. – Он всучил ей флягу. – За здоровье сотника Волиса!

Под его сальным взглядом Рэда откупорила сосуд.

– За здоровье. – Она приложила горлышко к губам, сделала глоток.

Донёсся тонкий хвойный аромат пойла.

Морокух. Свартова отрава! Имард едва сдержался, чтобы не выбить флягу из рук племянницы.

– Это всё мне? – вытерев рот рукавом, невинно поинтересовалась Рэда. – Ты такой щедрый!

– Я о-очень щедрый, – согласился стражник.

– Нам нужно идти, – вмешался Имард.

– Ещё поболтаем, – пообещала Рэда и проскользнула под рукой градозащитника к выходу.

Как только за ними закрылась дверь, Имард отобрал у племянницы флягу, принюхался.