Свет твоих глаз

***

Эдуард 

Только беседуя с Вероникой, я вдруг понял, как вовремя появился у меня Найджел. В августе, каких-то три месяца назад, мне и в голову не приходило, что к концу осени я буду нуждаться в поводыре…

В тот августовский жаркий воскресный день мать, Виктория Скворцова, отправила меня к соседу за закаточной машинкой. Сосед взял ее на время и не спешил возвращать, а мама Вика любила заниматься заготовками. Вот и отправила сына «выбивать долги».

Войдя в соседский двор, я не удивился, когда под ноги суетливой гурьбой ринулись четверо щенят.

Обступили, мотая хвостами, вставая на задние лапы, выпрашивая ласку.

Я присел на корточки, принялся наглаживать лоснящиеся палевые шкуры, ворковать над малышней. Скованные после напряженной трудовой недели плечи расслабились. Разгладилось лицо, а губы сами собой расплылись в улыбке.

Щенята теснились, толкались, напирали. Я заметил, что одного малыша оттерли, отодвинули трое других.

– Эй, ну-ка иди сюда! – выхватил из кучи малы поскуливающего страдальца.

Взял на руки и тут же заметил неладное. – Что это у тебя с лапой?

– Таким уродился, – услышал голос соседа. – Видно, придется усыпить. Кому такой дефективный нужен?

Щенок, будто чувствуя нависшую над ним угрозу, прильнул к моей груди, задрожал толстеньким тельцем, уткнулся мокрым носом в модную щетину на моей щеке.

Я стиснул жмущегося ко мне малыша чуть крепче.

– Сколько ты за него хочешь? – спросил соседа.

– Так отдам.

– Так – нельзя. Плохая примета.

Будто сам не знаешь!

Достал портмоне, нашел десять долларов, сунул мужику.

– И закаточную машинку верни. Мать компоты ставит, – вспомнил о цели визита.

Сосед принес машинку в пакете, и я со щенком на руках отправился обратно.

Родители встретили нас удивленными улыбками:

– Эд, тебе уже не три года, а тридцать два! Что это ты вдруг вспомнил о своей страсти зверушек спасать?

– Я не собираюсь спасать всех. – Я отдал матери пакет с машинкой и перехватил щенка поудобнее.

 – Но этот парень будет жить со мной. Давно хотел щенка завести.

– Твоя жизнь – тебе решать, – в беседу вмешался отец. Он помогал маме Вике – чистил и резал яблоки. – Но лучше бы ты жену завел и детей. Я поздно женился, но мои сыновья, похоже, решили меня переплюнуть. Оба.

– Потому что сейчас таких девушек, как наша мама, не делают, – устало ответил я.

Родители время от времени поднимали тему женитьбы. Мы с братом понимали их беспокойство.