Большие игры для маленькой ведьмочки

– Успокоился? – строго спросила женщина.

– Да, – глухо прорычал медведь, обретая человеческую форму.

Это оказался Ленар. Он опустился на песок, не сводя с меня извиняющегося взгляда.

– Все должно было произойти не так, – хриплым голосом произнес Серебрянский.

Воительница повернулась ко мне и убрала меч в ножны. Она подошла ближе, выставив перед собой начищенный до зеркального блеска щит. В нем отражалась я. Вернее, то существо, в которое я превратилась. Крупная черная пантера с яркими зелеными глазами.

– Все хорошо, девочка моя, успокойся, – мягко произнесла женщина, поглаживая меня по холке.

Ее слова и знакомая ласка вернули мне душевное равновесие. Постепенно мое дыхание выровнялось, мысли пришли в порядок, и я снова обрела человеческий облик.

– Бабушка? – прошептала, глядя на воительницу круглыми от удивления глазами; она кивнула. – Где мы?.. Почему я стала зверем?.. А ты? Что ты здесь делаешь?

– Я здесь живу. Это мой мир, милая, – тепло улыбнувшись ответила воительница, которую при жизни звали Марией.

 – Здесь я слежу за порядком и вершу правосудие, если того требуют обстоятельства. Твой Ленар это знает.

– Откуда? – жалобно проблеяла я, боясь услышать продолжение.

– Потому что это и его мир, – ответила Мария, погладив мои волосы. – И твой, Айсель. Поэтому ты стала зверем.

Я застыла с открытым ртом, переваривая полученную информацию.

– Ну все, маленькая моя, – засуетилась воительница, – тебе нельзя здесь больше оставаться. Для первого посещения этого больше чем достаточно.

Остальное тебе объяснит Ленар. Этот человек – не лучший выбор, но раз ты его сделала, пусть он тебя обучает.

– Я никого не выбирала! – жалобно простонала в ответ.

– Ты это сделала неосознанно, – расстроила меня Мария. – Ничего не бывает случайно. Твоя ведьмовская сущность сама выбрала господина Серебрянского для инициации, несмотря на мой протест, – воительница крепко обняла меня и торопливо продолжила: – А теперь представь себе то место, где ты была до появления на арене.

Стоило мне на мгновение закрыть глаза, как пустыня исчезла, сменившись знакомой обстановкой президентского люкса.

Я дрожащими руками включила свет.

– Что это было? – как можно тверже спросила Ленара.

– Это была Изнанка мира, – ответил он, присаживаясь на кровать. – Можно сказать, параллельная вселенная. Там наш истинный мир. Твой, мой, твоей бабушки, старой знахарки, передавшей тебе свой дар. Попадая туда, мы обретаем свою истинную сущность.