Сыворотка правды для проклятой ведьмы

– Одна просьба к вам, Стас, – ковыряясь ключом в замке, бросила через плечо я, и прямо-таки почувствовала его удивление. – Говорите поменьше, можно кивать или придумать, как иначе общаться. У меня аллергия на резкие звуки, а нам с вами ещё работать и работать.

Приглашающе открыв дверь, я впустила вампира в кабинет. Стоп, он же…

– Погодите, вы точно тот алхимик, которого мне прислали? Слепой? И вампир? А как вы… – замявшись, я не знала, как продолжить.

Собеседник в это время с полуулыбкой молча перекатывался с носка на пятку своих кроссовок.

Сегодня он был одет в джинсы и джемпер, словно рядовой студент-лаборант, а не заместитель отдела и фон-чего-то-там. Только трость была при нём, на этот раз пепельно-серая.

– Язык проглотили? – не выдержав паузы, предположила я, расчищая место на столе под ингредиенты и лабораторную посуду.

– Вы попросили меня кивать и по возможности не говорить. А я не могу разочаровать даму. Да и ответить на тонну ваших вопросов одним кивком я, простите, не смогу, – прописклявил он, напоминая своим голосом звук пенопласта по чистому стеклу.

Уф, до зубного скрежета.

– Простите за бестактность, – тут я поняла, что до сих пор сама не представилась. – Алёна. Алёна Калистепова[2 - Callistephus – род растений семейства Астровые.]. По паспорту, потому попрошу без «Елен», «Лен» и «Леночек», – я протянула нежеланному гостю руку.

– Цветочная ведьма, – усмехнулся, чуть приоткрывая клыки, Стасик – мысленно я решила его звать именно так. – Рад знакомству.

Ладонь у него была прохладная, но не могильным холодом, как я предполагала, а скорее как пустой хрустальный бокал или драгоценный камень. Рукопожатие, несмотря на кажущуюся хрупкость длинных пальцев, было по-мужски крепким.

– Честно говоря, не могу сказать того же. Мне поручили разгребать за вашим отделом грязную работёнку, а я не любительница таких заданий. Зелье принесли? – спросила я, в голове прикидывая, кем он меня сейчас посчитает – грубой и сварливой уродливой каргой.

Ах да, он же не видит. Ну, значит просто злой каргой. Типичная ведьма в сознании большинства людей, с другой стороны.

– Алёна, раз вы хотите начистоту, давайте начистоту. Мой отдел прокололся, признаю. Поэтому с просьбой о помощи здесь лично я, а не рядовые клерки. Но не надо принимать меня за сопляка-практиканта, которого прислали выглядывать из-за вашего плеча или мешать работе. Вы можете хотя бы изобразить уважение?

Я смутилась. В целом, он прав.