Медальон

Следом спускался Гарольд. Он поздоровался с детьми. В этот момент вошла Сюзи и сообщила, что стол накрыт. Вся семья направилась в столовую. Сидя за столом, Фрэнсис обратилась к Гарольду:

– Папа, скажи, пожалуйста, а у тебя будут в ближайшее время поездки на Яву?

– Да. Ты хотела попросить какое-нибудь растение для своей коллекции?

– Да, мне нужно несколько клубней. Транспортировка не доставит хлопот. Растение называется Аморфофаллус.

Анна в этот момент зацепила на вилку кусочек омлета, но не донесла его до рта.

– Аморфо что?

– Аморфофаллус! – Повторила Фрэнсис.

Гарольд закашлялся, Анна покивала головой, показывая, что поняла, а Чарльз засмеялся, закрывая лицо салфеткой.

– Красивое название! – сказал Чарльз с улыбкой, его глаза заблестели от застилавших слез, – откуда оно?

– Из-за внешнего вида цветка. Его сердцевина напоминает мужское достоинство, которое иногда достигает двух с половиной ярдов в высоту.

На лице Анны снова выступило волнительное удивление:

– Сколько?

– Милая, ты хочешь сказать, что в оранжерее будет цветок, размеров выше человеческого роста, в виде … ну, ты сама понимаешь. Мы же, иногда туда почетных гостей водим, чтобы удивить экзотикой… а тут такое… – растеряно проговорил Гарольд.

– А это разве не экзотика? – Вступился Чарльз, взяв сестру за правое запястье. Его лицо покраснело от смеха.

– Милый, но может все не так страшно? – Попыталась вступиться за дочь Анна, – просвещенная Франция с удовольствием обращается к культуре своих колоний.

– Только у нас пуританская Англия! – Возмутился Гарольд – зачем тебе он, вообще, понадобился?

– Его используют в медицине, в Азии он помогает людям, страдающим диабетом. Я хотела попробовать вывести, что-нибудь такое и для нашего климата, необязательно с такими цветками.

В этот момент вся семья серьезно посмотрела на Гарольда. И он вынужден был отступить.

– Ладно закажу тебе ящик клубней, только предупреждай, когда он цвести будет.

– Спасибо, папочка! – Фрэнсис, повернулась к Чарльзу, – у меня и к тебе просьба – научи меня водить машину, пожалуйста.

– Зачем тебе это нужно? – Удивился Чарльз – ты, что планируешь одна разъезжать?

– Когда Мэри предложила пройти курсы медсестры, ты поддержал, хотя я не планировала лечить людей. Но вдруг пригодится! Кстати, если помнишь, я их успешно прошла.