Реноме. Репутация дороже всего

На его пухловатом теле была какая-то странная несуразная одежка. Этим подростком, к сожалению, был я. Меня зовут Михаил. Я…

– Шах и мат. – Сказал я своему оппоненту, загнав в ловушку его короля.

…Прошу прощения, отвлекся. Я шахматист. И это единственное, в чем я действительно хорош. Недавно вот стал кандидатом в мастера спорта по шахматам.

И пока за мою парту садится следующий игрок, давайте вкратце объясню, что здесь происходит. Сегодня нашей школе выпала честь проводить ежегодный городской чемпионат по шахматам среди старшеклассников.

Директор школы пообещал отпустить всех учеников домой пораньше, если я займу первое место в турнирной таблице.

Вдоль стен спортивного зала стояли лавки, на которых сидели ученики нашего лицея. Среди толпы подростков была и она – изящная девочка с чудесным именем Милана. Это было то единственное, что отвлекало мое внимание от шахматной игры. Я влюблен в Милану с первого класса, но она даже не знает моего имени. Каждый день хочу подойти и заговорить с ней, но каждый раз боюсь и потом корю себя за это.

Хотя страх обоснован. Вы ведь меня видели… У парней вроде меня нет никаких шансов. Эта птица совершенно не моего полета, отрицать это было бы глупо.

Напротив меня на твердый деревянный стул уселся умного вида паренек. Я оглянулся по сторонам и заметил, что все остальные пары уже закончили свои партии. Это означало, что в финале остались лишь мы вдвоем. От первого места меня отделяла одна игра. Я начал партию, сходив белой королевской пешкой на два поля вперед.

Шахматы – изумительная вещь. Я начал играть, еще не умея ходить. Сначала ты учишь фигуры и то, как они двигаются. После начинаешь вникать в тактику, просчитывать ходы. Рисковать, блефовать, отвлекать, жертвовать фигурами, делать все, чтобы добиться цели. Эта игра прекрасно развивает стратегическое мышление и в целом очень хорошо бодрит ум. Не понимаю, почему в наши дни она становится все менее и менее популярной.

Должен признать, что мой оппонент весьма умен и до финала явно дошел не случайно.

Однако следует признать и то, что меня он в этой игре не превосходит. Наконец, партия перешла в эндшпиль. Я провожу пешку в ферзи. Он сопротивляется, но, просчитав возможные ходы наперед, понимает, что это бесполезно.

– А ты хорош. Обставил меня. – Сказал он, скрестив руки на груди.

Услышав это, народ в зале тут же оживился и бросил на нас все свое внимание, почувствовав, что скоро можно будет уйти домой.