Калейдоскоп Вселенной. Том 1

Природу их образования до сих пор до конца не изучили, да чего тут таить, кроме того, что они встречаются на астероидах, под крупным слоем песка и пыли, человечество ничего о них не знает. Каждый камень передается из поколения в поколение и оберегается получше, чем собственная жизнь. Во все уголки галактики ежедневно отправляются ловцы удачи в поисках залежей необработанного силиканта. Ведь, монолитный кусок в сорок-пятьдесят килограмм сделает нашедшего человека обеспеченным на всю жизнь!

– Капитан, правый двигатель вышел из строя! Мы стремительно теряем скорость и стабильную орбиту! – доложил, еле сдерживая себя, чтобы не сорваться на крик, старший помощник Исураги.

– Спокойно, Адзо, мы и не в таких переделках бывали, старушка выдержит! – без тени страха ответил капитан буксира Бобшоу, поглаживая кожаный подлокотник своего кресла.

Больше на этом маленьком буксире не было ни души. Человеческая раса стремительно расширяла обжитое пространство, и требовалось перевозить огромное количество грузов между колониями.

Этим и занимался экипаж «Ослика», когда, пролетая мимо планеты Берон – куска камня с непригодной для дыхания атмосферы, попали под метеоритный дождь.

– Огонь распространятся по маслопроводу в моторный отсек! – уже не скрывая ужаса, проорал Адзо.

Капитан пожевал левый ус, раздумывая над ситуацией. Наконец, он стукнул ладонью по излюбленному креслу и отдал приказ: «Отцепляй баржу, глуши мотор и приготовься к жесткой посадке!»

Исураги послушно нажал на пару кнопок. Огромная по сравнению с их посудиной, махина космической баржи отсоединилась от буксира.

На ней в тот же миг включились тормозные и стабилизационные двигатели, превращая её в еще один спутник Берона. Храбрый маяк принялся посылать сигналы в безвоздушное пространство, указывая всем, что он здесь и жаждет спасения.

Бобшоу вцепился в штурвал и стиснул зубы, корабль трясло из стороны в сторону. Постоянно заносило вправо, но он не случайно носил знак отличия за искусную навигацию в тяжелых условиях. Помощник что-то кричал на ухо, может, проклинал богов, капитану было не до этого.

Завтрак подбирался ко рту, и хотел сбежать, но стиснутые зубы ему мешали. Возрастала перегрузка, Адзо уже вырубился, и бессознательно лежал на своем кресле. Через десять минут, читая про себя молитвы и поминая чью-то матерь, Бобшоу посадил буксир на поверхность планеты, взбороздив мягкий грунт на протяжении пары километров и тут же потерял сознание.

Их разбудил странный стук по обшивке корабля.