Жданна чистая душа. В поисках света

 – В таком полумраке еще не то померещится, – и махнула рукой, отгоняя наваждение. – Гости в такое время – это просто невозможно».

Раздалось два удара.

Неждана осторожно подошла и прислонила ухо к двери.

– Да нет, не может там никого быть, это просто невозможно, – сказала она вслух и хотела уже вернуться в кресло, как прозвучало три удара.

– Кто там? – спросила она шепотом.

В дверь ударили уже четыре раза.

– Кто там? – громче спросила она и замерла в ожидании.

– А кто там? – вопросом на вопрос игриво спросил мужской голос.

– Как «кто»? – опешила девочка. – Я Неждана. Кто же еще? Хозяйка этого дома. А вот вы-то, кто? – возмутилась она и, накинув шаль на плечи, смело распахнула дверь.

Прямо перед ней, под дождем, стоял неизвестный и с нескрываемым любопытством рассматривал девочку. На удивление, он был совершенно чистым, а черные струйки стекали, огибая его фигуру по невидимому куполу. Это очень удивило Неждану, но она не подала виду.

В комнату ворвался запах гнили и сразу же преобразился в благоухание цветов.

По стенам потянулись страшные тени, растворяясь в пестрых обоях.

– Добрый вечер, – сказала Неждана и улыбнулась.

«Может, он сам из темных, – мелькнула мысль. – В любом случае я дома и в безопасности, а нечисть переступить порог не сможет».

– Не знаю, – пожал плечами незнакомец.

– Что не знаете?

– Добрый ли, – ответил незнакомец, вздохнул и, помолчав, добавил: – Так и будешь стоять? Выходи! Чай попьем.

– Какой вы ловкач! Да в дни мрака никто не должен выходить из домов – все знают, даже коротышки.

Напрасные у вас уловки и глупые. Ужином быть я не согласна. Не дождетесь!

– Ты меня не приглашаешь, приходится мне тебя выприглашивать, – сказал печально незнакомец и развел руками. Голубые глаза выражали ожидание.

– Ой. И правда. Что это я?! Милости прошу. У меня восхитительный чай и варенье… черничное. Вы любите варенье? Черничное.

– После долгого пути?! А я проделал долгий и трудный путь, поверь мне.

Чай, да еще варенье, да еще черничное – предел моего желания. Люблю ли я варенье?! Смешной вопрос. Да я его просто обожаю! И у нас это взаимно. Черничное варенье меня тоже любит… и осмелюсь предположить, даже обожает.

Вразрез со всеми ожиданиями, незнакомец спокойно зашел в прихожую и закрыл за собой дверь.

– Так кто же ты такой? – изумлению Нежданы не было предела.

Черная слизь сбежала с ботинок и растеклась уже лужей чистой воды.