Москва XXIII

Не высидел положенного ему трехмесячного срока в исправительном доме – и вот опять отличился.

Взглянув на следующую фотографию, появившуюся на экране, инспектор поискал глазами исходные данные, подал запрос на пульт. Немолодая женщина с опухшими красными глазами шмыгнула носом и сказала:

– Не трудитесь, инспектор. Я не преступница. Я пострадавшая. Я долгое время пыталась поймать вас по телефону, но вас невозможно найти. Ваши номера не отвечают.

Инспектор кивнул. Его личный номер был известен очень немногим, и посторонним, как правило, отвечал киберсекретарь.

Для того, чтобы поговорить лично с инспектором, надо было набрать еще дополнительный индекс.

– Поэтому я решила воспользоваться своим служебным положением, – виновата улыбнулась женщина, – я работаю главным программистом в Юго-Западном вычислительном центре. Меня зовут Синтия Лайменс.

– Слушаю вас, – терпеливо сказал инспектор.

– У меня… пропала дочь, Эльза, – тихо сказала женщина, и на глаза ее навернулись слезы.

– Она найдена вчера утром.

Разве вам не сообщили? – ответил он через десять секунд после того, как мысленно запросил Систему.

– Она найдена мертвой, – уточнила женщина.

– Да, мертвой, – согласился Гурилин. – Утонула, кажется.

– Я… подозреваю, что ее убили, – сказала Синтия Лайменс, нервно теребя в руках платочек.

– Кто?

– Те, кто ее похитил.

– А кто ее похитил?

– Не знаю… Не имею ни малейшего понятия. Они держали её взаперти. А я… я делала все, что они требовали.

– Что же, например?

– Я понимаю, что это звучит глупо, но… – Она пожала плечами.

 – От меня потребовали вычислить «формулу Импера»… У меня это не получилось, и они…

– Я сочувствую вашему горю, – серьезно сказал инспектор, – но не вижу здесь оснований для открытия уголовного дела. Ваша дочь утонула месяц назад. – Из щели принтера вывалился бланк с текстом. – Вот передо мной врачебное заключение. Его писал опытный эксперт, которому я не могу не доверять. И он утверждает, что смерть произошла во время купания.

Но даже если бы это дело было действительно нечистым, если бы кто-то похитил вашу дочь, он мог бы потребовать от вас чего угодно: сертификатов, драгоценностей, антиквариата. Но для чего ему, скажите, искать подтверждение нелепой и несбыточной легенде? – И видя, что женщина открывает рот для того, чтобы что-то сказать, он заторопился: – Я попросил бы вас больше никогда не злоупотреблять своими знаниями для того, чтобы отрывать людей от работы.