Чужак

Может быть какого-нибудь другого могучего племени, которое не потерпит пришлых людей на своей земле и тогда может случиться жуткая кровавая бойня…

Правда, охотники, вернувшиеся с хорошей добычей, говорили, что не видели следов других людей. Но кто может поручиться, что они не появятся завтра?

Большой Огонь на том берегу затих, ушёл вдоль реки далеко за горы, и только белый дым, клубами поднимавшийся к небу, указывал, где он находится.

Возвращаться на старые места было неразумно – это прекрасно понимали все.

На совете старейшин приняли решение пока остаться здесь, на новом месте. В случае если появятся настоящие хозяева этих земель, племя уйдёт отсюда.

Люди стали обживаться на новом месте. Строили шалаши.

А на том берегу начали происходить непонятные и необъяснимые явления. В безлунные, чернильно-тёмные ночи там светились странным бледно-зелёным светом обгоревшие деревья, кусты и земля. А иногда раздавались непонятные звуки, от которых к людям приходил страх и противно шевелился внутри.

Птицы не хотели лететь на тот берег, поворачивали на середине реки обратно…

«Духи прокляли те места, где мы жили, – говорили старики племени. – Проклятие их висит над нами. Теперь, не успевая оправиться от одних несчастий, будем попадать в другие…»

Слова оказались пророческими.

Через месяц случилась сильная гроза, и Большая Река взбунтовалась, вышла из берегов, сметая всё на своём пути.

Кто успел выскочить из шалашей и подняться на холмы, те спаслись.

Кто не успел – мутная вода унесла с собой.

Уносила вода и Красную Ворону, дочку лучшего охотника племени Чёрного Медведя, который, раненный на недавней охоте диким быком, так и не успел выбраться из шалаша. А Красная Ворона держалась на воде. Её голова с рыжими волосами хорошо была видна среди мутных волн, а тонкие руки иногда поднимались вверх, взывая о помощи.

И кинулся на помощь девушке сын вождя Белый орёл, стройный и смелый юноша, любимец отца, видевшего в нём будущего вождя.

Белый Орёл догнал девушку, помог ей уцепиться за проплывавшую мимо корягу. Вода понесла их к другому берегу, к тому, где ничего не напоминало о том, что раньше здесь было.

Измученные и усталые, они долго лежали на песчаном наносе, куда их выбросила из своих холодных объятий рассвирепевшая река.

О том, чтобы переплыть обратно, они и не думали. Случай помог им спастись, но другой случай может их погубить. Решили подождать, когда река успокоится.