Частный детектив

Внутри контейнера находился титановый параллелепипед БИС, покоящийся на противоударной вспененной подложке. Поверх БИС лежал вдвое сложенный лист бумаги.

От нервного напряжения лоб Гройсса покрылся испариной. Промокнув пот платком, Гройсс дрожащими пальцами взял записку и развернул ее.

«Дорогой брат!

Хотел бы поздравить тебя с долгожданным обретением того, что ты так жаждал получить от меня столько лет и, разумеется, без меня самого (шутка, хотя и правда), но – увы! – не могу этого сделать.

Все твои усилия, коих ты, подозреваю, немало затратил, добывая контейнер, пошли прахом. И мне жаль людей, занятых в твоем предприятии. Ты, разумеется, понимаешь, о чем я».

Гройс внезапно почувствовал слабость в ногах и медленно, опираясь на левую руку, сел на пол. Лист в руках задрожал еще сильнее, строчки расплывались перед глазами.

«Я также не тешу себя надеждой, что ты оставишь меня в покое, и уверен на все сто: в первом же порту буду я задержан как какой-нибудь преступник.

Повод для этого и возможность ты изыщешь без особого труда – ты весьма изобретателен. Но я не в обиде.

Из ученого и толкового изобретателя ты превратился в стяжателя и бандита. Для тебя не осталось ничего святого, кроме денег. Но знай: моего изобретения ты не получишь. Я работал на тебя несколько лет и что получил в итоге?

Прости, но я устал быть твоей тенью и безгласым рабом.

Мне жаль тебя.

Прощай!»

Лист выпал из ослабевших пальцев Гросса и, скользнув по полу, скрылся под контейнером.

Гройсс, побледнев, поднял голову, невидящим взглядом обвел кают-компанию, затем опять уставился внутрь контейнера, тупо разглядывая корпус БИС.

«Неужели он меня опять надул? Тогда все пропало… Черт, не может быть!»

Гройсс рванулся к контейнеру, выхватил из него БИС и бросился со всех ног в мини-лабораторию. Вбежав в лабораторию, он установил БИС на стенд, поспешно подключил кабели питания и связи. Надежда, что письмо – издевательская ложь и дешевая месть, все еще не покидала Гройсса.

Когда с кабелями было покончено, Гройсс упал в кресло перед консолью компьютера, двумя касаниями панели развернул голограмму рабочего пространства системы и привычными, отработанными до автоматизма действиями подключился к БИС.

Как выяснилось сразу же после подключения, защита БИС была снята кем-то ранее и потому не воспрепятствовала входу в пространство интеллект-системы неавторизованного абонента.