Проект «Доппельгангер»

 – Спасибо! – пожав ладонь, вошёл в сканер и закрыл глаза.

– Всё, вы в базе. Можете проходить…

Вздохнув полной грудью, Джек ступил на землю Химерии. Цивилизация осталась позади. Контраст ещё более подчёркивали убогие деревянные здания с соломенной крышей и неестественно яркая экзотическая растительность. Повсюду шла бойкая торговля сувенирами.

– Не желаете кентавра, сэр? – тут же подскочил раскрашенный абориген. – Гарантирую приятную поездку…

– Нет, спасибо.

– Может единорога? – Поверьте, это очень…

– Нет-нет, – поспешно отмахнулся Джек.

 – У меня ужасная аллергия на шерсть …

С трудом избавившись от назойливого торговца, свернул за угол и наткнулся на улыбающихся туристов, восторженно пялящихся на этнические пляски зулусов. Раскрашенные темнокожие парни в набедренных повязках воинственно размахивали копьями и что-то грозно выкрикивали, синхронно нападая на невидимого врага. Цивилизованная публика, особенно пожилые женщины, явно находились в полном экстазе.

– О, боже! – простонал Джек.

 – Вот спрашивается, зачем они сюда тащились? Такого добра и там навалом. Ну ладно хоть пострелять, развеяться.… Нет, тоннами раскупают всякие идиотские сувениры и набивают пузо экзотической ползающей едой.… Не понимаю, – энергично протолкался сквозь галдящую толпу.

– Думаю, эти пожилые леди хотят увидеть всё воочию.

– Так что мешает? Cиди дома в пушистых тапочках и смотри! Тот же объём, звук, запах…

– Не скажи. Тут мы снова имеем дело с особенностями человеческой психики. К примеру, возьмём тебя.

Ты же когда-то не ограничился чужими воспоминаниями? Ведь захотелось самому поучаствовать в действии?

– Ну ты и сравнил! Там адреналин, стрельба, реальная кровь. А тут потные мужики пляшут с бубном и трясут…

– Не выражайся, – автоматически прервал Доп. – Каждому своё, согласись. Целью Химерии всегда было и остаётся, чтобы здесь хоть раз побывали не только жаждущие предельного экстрима, но и обычные благовоспитанные люди. Что, в конечном счёте, является целью проекта? Научные достижения? К сожалению, нет.

Это побочный, хотя и важный продукт. Давай глянем правде в глаза – это извлечение максимальной прибыли. Посмотри, вон даже малыши, несмотря на обилие современных виртуальных игр, находят здесь что-то новое для себя…

Восторженно визжащие детишки облепили добродушного помахивающего пушистыми ушами зверя. Нечто среднее между гигантской черепахой и мамонтом.

– Да, эка его перекосило, – согласился Джек. – Хотел бы я взглянуть на дизайнера.