Виток эволюции

В задумчивости Макс уныло добрёл до конца коридора и остановился перед массивной двустворчатой дверью. Судя по плесени и глубоким трещинам, явно из натурального дерева.

– Может быть даже дуб… Да пошла ты!

Досадливо пнув некстати подвернувшуюся под ноги ржавую банку, Макс толкнул тяжёлую створку и остановился на пороге, привыкая к полумраку.

Постепенно проявились контуры большого помещения. При виде длинного резного стола и низких скамеек сразу вспомнилась картинка древнерусской трапезной.

– Да, пожрать бы сейчас точно не мешало, – тоскливо вздохнул Макс.

Шагнул внутрь и замер. У дальней тёмной стены проявились три высоких чёрных силуэта.

– Вот чёрт! – Макс шарахнулся назад, лихорадочно нашаривая в кармане телефон. Нажав неработающую кнопку питания, наконец, опомнился.

Проклятые рефлексы. Вот кого там ожидал увидеть? Кентервильское привидение в трёх ипостасях?

– Ага, собаку Баскервиля в обнимку с сэром Генри…

Повернулся к двери и рывком поддел фомкой вторую рассохшуюся створку.

Отбросил ногой слежавшийся песок и широко распахнул дверцы, пропуская в зал побольше света. Привидения сразу приобрели жалкий вид облезлых пластиковых манекенов в ржавых рыцарских латах.

Макс неторопливо прошёлся вокруг, с интересом разглядывая странную композицию. Споткнулся обо что-то твёрдое, и, чертыхнувшись, выудил из песка ржавый длинный меч. Попробовав остроту лезвия, сокрушённо вздохнул.

– М-да, неумолимое время сточило ударный механизм… Ладно, бывайте! – прислонил оружие к рыцарю и направился к небольшой винтовой лестнице в углу.

Осторожно встал на каменную ступеньку и легонько подпрыгнул. Вроде ничего. Даже не шелохнулась.

Миновав площадку, Макс настороженно замер. Сверху послышалось ровное басовитое гудение.

– Трансформатор что ли?

В душе зародилась робкая надежда. Если есть электричество, значит не всё так печально. Может даже удастся подключить что-нибудь из оборудования. Правда вот осталось его ещё найти…

Стараясь не касаться руками ржавых перил, поднялся и медленно высунул голову.

Взгляд тут же наткнулся на бадью с засохшей пальмой. Толстый ствол взметнулся ввысь, упираясь макушкой длинных кожистых листьев в сетку полупрозрачной крыши. Негромко жужжа, вокруг деловито сновали пчёлы, широкой лентой исчезая в огромной восковой капле, свисающей с потолка.

– Да уж. Лучше как-нибудь в другой раз, – Макс поспешно спустился вниз.

Не хватало ещё схлестнуться и с местными пчёлами. Хватит и кота.