Рассказы о Чёрном Джо

С нашим другом рыцарем мы, естественно, тоже собирались поделиться.

– Да ладно, друзья, – сказал Белый Рыцарь, – не надо мне никаких сокровищ. Своё сокровище я уже нашёл.

Он попытался обнять Прекрасную Даму, но она его оттолкнула и спросила у Чёрного Джо:

– Ты кто? Твоё лицо кажется мне знакомым, где я могла тебя видеть?

– Я кто? Я Чёрный Джо.

– Тот самый?

– Тот самый.

– Так это твои портреты висят на всех столбах?

– Мои. Я всегда говорю, что пусть уж лучше на столбе висит мой портрет, чем я сам.

Прекрасная Дама восторженно сложила ладоши, глядя на Чёрного Джо сияющим взглядом:

– Ещё в детстве я слышала о твоих «подвигах». Мы тогда всем классом были влюблены в тебя. Говорят, ты хранишь несметные богатства. А ещё говорят, что ты всегда один, тебя сопровождает только твой верный оруженосец Билли. Я ещё думала, как же ты страдаешь от одиночества, как тебе должно не хватать верной подруги и спутницы.

– Постой, – перебил её Белый Рыцарь, – ты ведь только что любила меня! Как ты можешь так быстро менять своё мнение?

– Ты подними забрало и посмотри в зеркало, а потом посмотри на Чёрного Джо, – отмахнувшись, ответила его возлюбленная.

– Сударыня, – пробормотал Чёрный Джо, судорожно озираясь и ощупывая стену у себя за спиной, будто надеясь найти на ней спасительный выход, – моя работа полна трудностей, опасностей и неожиданностей. Постоялые дворы, притоны, тюрьмы, эшафоты… Я женился бы, но, боюсь, я отравил бы вам жизнь и слишком рано сделал бы вас вдовой.

Прекрасная Дама раздражённо поморщилась:

– Это неважно! Зато я тебя люблю, а любовь может творить чудеса.

– Да, да, я видел!

– Джо! – вмешался Билли. – Ты ведь не завяжешь, правда? Тебе нельзя превращаться в лягушку, ведь наша шайка на тебе держится. Ты – босс, ты – наш мозг, да и деньги нам дают только под твоё имя.

– Не слушай никого! Иди же ко мне, любимый! – закричала Прекрасная Дама, испепеляя Билли свирепым взглядом.

– Постойте, сударыня! – Чёрный Джо не на шутку испугался. – Я не могу перейти дорогу моему другу рыцарю. Лучше я подарю сокровища дракона вам на свадьбу.

К вечеру разбойники перетаскали все сокровища обратно в подвал.

– Прощайте! – сказал им Белый Рыцарь. – Я никогда не забуду о вашей помощи. Если вам понадобится моя верная рука или даже моя жизнь – можете смело располагать мной.

– Прощай! – ответил Чёрный Джо.