Ниже ада

По три-четыре человека, они целеустремленно, хотя и медленным шагом, двигались в одном направлении.

– Куда это они направляются? – спросил я Подрывника.

– На завод топают! – ответил Андрей, подходя к поребрику и вглядываясь в перспективу проезжей части. На прохожих он внимания не обращал.

– А почему так поздно? И чего они такие вялые – еле ногами шевелят? С бодуна, что ли? – не унимался я.

– Я же тебе говорил – после ночи отходят! – сказал Подрывник, хватая меня за рукав и силком увлекая на другую сторону улицы.

Он даже пригнулся, как под обстрелом. – Уф! Проскочили!

– А чего ты испугался? Что задавят? Здесь же машины не ездят? – удивился я.

– Еще как ездят! – усмехнулся Андрей. – Хочешь посмотреть?

– А что, это интересное зрелище? Типа проезда правительственного кортежа? – тоже усмехнулся я.

– Да, есть на что взглянуть! – ответил Подрывник, посмотрев на часы. – Подождем пару минут!

– Ага, здесь автомобильное движение по расписанию! – Я уже откровенно ухмылялся.

– Подожди, сейчас увидишь…

На дальнем конце улицы началось какое-то шевеление. Присмотревшись, я заметил, что в нашем направлении медленно едет автомобиль. «Е-мое! – подумал я. – Где они раскопали этот раритет?»

Автомобиль оказался броневиком БА-10, выкрашенным в угольно-черный цвет. Несмотря на архаичность, выглядел он довольно грозно. Броневик с черепашьей скоростью ехал посередине проезжей части, беспрерывно вращая башней. Вместо родной «сорокапятки» там было установлено что-то непонятное, даже издалека не напоминающее обычное орудие.

Какой-то решетчатый ажурный раструб. Антенна? Идущие по тротуарам люди не обращали на патруль никакого внимания.

Подрывник, схватив меня за рукав, потянул в глубину подворотни. Неожиданно на противоположной стороне улицы выскочили из двора на тротуар давешние «хачики» – наши попутчики в метро. Гомоня что-то по-своему, они выскочили на проезжую часть, чуть ли не под колеса броневику. Ажурный раструб немедленно нацелился на них.

В следующую секунду произошло следующее: между парнями и броневиком возникла электрическая дуга, похожая на вольтовую, только лилового света; хачики осели на асфальт, словно мешки. Не упали, а именно осели, как будто из них вынули кости.

Броневик остановился, загородив от нас тела своим корпусом. В течение трех минут что-то там происходило, слышались голоса и позвякивание. Но за шумом двигателя ничего конкретного было не разобрать.