Сумеречные тени. Книга I

Мои светильники кружили возле Эмиля, освещая ему путь. Мне же луны было более чем достаточно.

Вдруг моё внимание привлёк странный силуэт между стволов. Подойдя ближе, я внимательно рассмотрел находку. Человеческое тело, подвешенное на суку.

– Эмиль! – позвал я своего ученика.– Посмотри, что я нашёл!

– Что случилось? – спросил подбежавший парень, пытавшийся до этого, не сильно отдаляясь от меня, поймать ночную бабочку, что водились здесь в удивительно больших количествах.

Тут он, наконец, увидел тело и резко изменился в лице.

Побледнев, он медленно отступил назад и врезался спиной в дерево.

– Что с тобой? – удивился я. – Покойников никогда не видел?

– Это… Это… – хватал он ртом воздух, – тот монстр.

– Какой монстр? – не понял я.

– Т-тот, кто напал на меня тогда, на кладбище, – с ужасом проговорил Эмиль, не отрывая взгляд от трупа.

– Да? – я подошёл ближе. И правда, длинные светлые волосы забраны в растрёпанный конский хвост.

– В любом случае, он мёртв, – заключил я, – помоги мне его снять.

Эмиль не шелохнулся.

– Ну, хочешь, палочкой его потыкай, – предложил я.

Мой ученик дёрнулся и подошёл ко мне.

– Залезай на дерево и перережь верёвку, а я его поймаю, – протянул я кинжал Эмилю.

Вампир, косясь на тело, залез на ветку и перерезал узел. Подхватив падающее тело, я аккуратно уложил его на землю.

– Интересно…

– Что именно? – спросил Эмиль, стоя возле дерева и не решаясь подойти ближе.

– Как думаешь, отчего он умер? – ответил я вопросом на вопрос.

– Так повесили его, – сказал парень, – ясно же!

– И много ты выдел висельников с развязанными руками?

– Я вообще не поклонник казней, – буркнули в ответ, но тут же предложили другую версию, – может, самоубийство? Не смог смириться с тем, что он монстр, и отправился на тот свет?

– Если бы это было так, мы бы с тобой не разговаривали.

– Почему? – не понял парень.

– Потому что вампиры могут создать себе подобного лишь через два-три года после своего перерождения.

Не думаю, что его замучила совесть спустя столько времени, – пояснил я, осматривая шею и запястья умершего, – и всё-таки его убили.

– Посмотри, – поманил я рукой своего ученика, и тот не спеша приблизился, – видишь?

Я указал на небольшие отверстия на шее и руках мертвеца.

– Что это? – с отвращением спросил Эмиль.

– Его съели, – просто ответил я, – причём вампиры слабее его.

– Слабее? – не понял мой ученик.