Соломенные куклы

На другом конце соединения послышалась возня, экран несколько раз погас, после чего изображение появилось в правильном масштабе.

– Светик, как мы рады, что ты наконец вышла на связь, – сказала мама. – Ты уже в Тилайте? У вас там день или ночь?

– Я в Тилайте, и у нас вечер, хотя я уже готовлюсь ко сну. Хорошая новость – я получила контракт от Ричарда Бласа!

– Поздравляем! – на заднем плане раздался радостный лай. – И Амур тебя поздравляет, – засмеялась мама. – Слышишь?

– Конечно слышу! И вижу его уши.

– А правда, – мама зачем-то перешла на шепот. – Что у герцога есть свой гарем?

– Да, а что тебя удивляет? Он же адаман, – пожала я плечами.

– А ты не боишься? Вдруг он и тебя…

– Мама, ну не начинай!

– Я так переживаю, Светик…

– Все будет хорошо, – заверила я родителей. – Если у меня получится продержаться в Тилайте больше года, то я получу местное гражданство. А на сэкономленные деньги куплю дом и заберу вас к себе.

– Лучше бы ты вернулась в Приозерье, нашла хозяйственного мужа и подарила нам пару-тройку внуков, – вмешался в разговор отец.

Я театрально закатила глаза:

– Вот решу вопрос с гражданством и вашим переездом, тогда и поговорим о внуках.

– Такими темпами, моя непредсказуемая дочь, я скорее дождусь щенков от Амура!

– Что ты пристал? – встала на мою защиту мама. – У нее еще все впереди. Светик, родная, не забудь написать свой новый адрес. Я пришлю тебе малинового варенья.

– Зачем ей твое малиновое варенье? – проворчал папа. – Это в Сагнории зима круглый год, а в Тилайте фрукты и ягоды всегда в избытке.

Ты ей лучше отправь летние вещи, хоть в шкафах место свободное появится…

– Люблю вас, – вставила я, пока мои родители не успели еще чего-нибудь придумать. – Мне пора. До связи!

Утро традиционно началось с пробежки и сытного завтрака.

С кухни я уходила уже в компании капитана Льюса. Таких мужчин за крупногабаритное телосложение обычно называют шкафоподобными амбалами: бритая голова, руки в шрамах, массивная нижняя челюсть и выправка бывшего военного.

Несмотря на суровый вид, Льюс оказался довольно дружелюбным и приветливым. С ним было так легко общаться, точно мы знали друг друга много лет.

На вводный инструктаж и знакомство с командой у меня ушла большая часть дня. Льюс показал мне замок и прилегающие территории, выдал все необходимое снаряжение и заодно поделился полезной для моей работы информацией. Таким образом, на вверенный мне участок я явилась лишь под вечер.