Иные миры. Четыре шага к свободе

Кроме одного: здесь было пусто. Ни пения птиц, ни шума листьев от дуновения случайного ветерка. Ничего. Тишину нарушал лишь ручей, да и он казался одиноким.

– Грушевая поляна, – выдохнула Эл. – Только откуда в нашем дворе это место? Это иной мир?

– Если собрать все воедино, то похоже на то, – ответила Вэл, снимая с себя пальто. – Вход в это место явно относится к внеземному происхождению.

– Время пришло, – спокойно произнес Пирс.

– Ты про что? – нахмурилась Эл.

– Только потому, что мы нашли это место, ты думаешь, что мистер Флаф будет нас ждать? – Вэл внимательно посмотрела на Пирса.

– Я не знаю, – он пожал плечами. – Но мы же не просто так здесь оказались именно сейчас?

– Если бы Вэл не заставила нас начать разрушение горки, то и не нашли бы, – вставила Эл. – Но если вам не терпится, то можем съездить. Заодно навестим Алекса.

Эл отвернулась, стараясь не выдать своего волнения. С тех пор, как они устроили себе отпуск, Алекс к ним не приезжал. Он вообще превратился в отшельника, отчаянно выискивая ответы.

Он злился и психовал, что так ничего и не узнал о своем доме. О своем ином мире. И предупредил их, что ему нужно время побыть одному. Их мирец, только начав перед ними раскрываться, вновь замкнулся в себе, натянув на себя маску безразличия и высокомерия.

Спустя только час трое друзей смогли найти выход с Грушевой поляны, как теперь они называли свой личный иной мир, спрятанный во дворе. Для того, чтобы покинуть это место, нужно было перейти ручей.

Как и камень, оказавшийся порталом, ручей содержал в себе невидимую глазу границу, пройдя которую ты оказывался на заднем дворе своего дома абсолютно сухим.

Мистер Флаф не появился и в этот раз. Пробыв в Саду Стредфорд некоторое время, ребята на обратном пути заглянули к Алексу. Но и его дома не оказалось. Поэтому Вэл, Эл и Пирс остались в очередной раз ни с чем.

В тот день, когда Пирс с Эл гуляли по Грушевой поляне и обсуждали приближающийся день рождения сестер, Вэл принесла очень странную новость.

Она, совершенно растерянная, сообщила, что звонил Алекс. Из-за того, как он быстро говорил, она поняла лишь только то, что он едет к ним. Из чего сделала логичный вывод, что что-то случилось.

Когда он появился на пороге, Эл успела переодеться в платье и уложить волосы. Она была искренне рада видеть его, и, когда они встретились взглядом, в груди у нее что-то кольнуло. Алекс выглядел возбужденным и дерганным.