Меч и перья

Вслед за этим пришло понимание, что мертвец не дышит, когда не разговаривает. Вдруг различия между одним синекожим мертвецом и другим с бледно белой кожей стали скорее условностью. Охотник легонько сжал руку дрожащей Серры. Очень захотелось почувствовать живое тепло.

– Веди, – только и сказал Вес, даже не посоветовавшись с остальными.

Ятри решил, что выскажет свое недовольство тогда, когда они выберутся отсюда живыми. А если нет, то он найдет Веса даже будучи призраком и предъявит свои претензии.

Чем дальше они шли за вампиром, тем менее действенным становился источник света.

Он все еще горел ярко, но тьма вокруг была теперь более густой. Над головой что-то снова завыло, Ятри посмотрел вверх и пропустил тот момент, когда вокруг вдруг стало хорошо видно. Серра тихонько вскрикнула и прижалась сильнее к нему.

Компания вышла на открытое пространство. От деревьев тут остались только пеньки, хищно восстающие из рыхлой земли острыми шипами, словно их ломали, а не срубали. Тут и там валялись кости – отходы черномагического ремесла.

На некоторых еще виднелись куски гниющего мяса и остатки одежд. Ятри нервно сглотнул. Когда-то он клялся защищать людей от таких, как эта ведьма. Только вот больше клятва на него не распространялась, он сам ее нарушил. Ятри машинально почесал правую руку. Ужасно захотелось оказаться в толпе негодующих горожан. Они с вилами, но хотя бы живые.

Вампир тем временем поклонился и указал на дом ведьмы.

На восьми мощных лошадиных ногах длинной метров в пять находился весьма уютный с первого взгляда двухэтажный домик.

В Черном Лесу жители очень ценили мобильность. Порой им приходилось убегать от собственных экспериментов, так что подобный выбор казался вполне обоснованным. Дальше под дом к лестнице их повел Вес, но Серра так и не смогла ступить на первую ступеньку.

– Я-я не могу, – всхлипнула, – там зло.

– Дорогая, – мягким и терпеливым голосом начал Вес, – тут везде зло, таким уж создали это место боги. Тебе нечего бояться рядом со мной.

Амару тепло улыбнулся и протянул ей руку. Девушка еще немного колебалась, но все-таки пошла вперед. Ятри бросил на Веса недобрый взгляд и тут же получил в ответ такой же, но более раздраженный. Охотник явно ощутил магическое воздействие, но оно не было заклинанием, лишь воля – гипноз, который на самом деле мало чем отличался от аналогичного у нечисти. Разница лишь в том, что у одних он пробуждает первобытный страх, а у других приязнь и даже страсть.