Судьба. Роман

Найдён с любопытством рассматривал запруду.

Стеша, остановившись рядом с ним, спросила:

– Ты помнишь это место?

Найдён, равнодушно пожав плечами, задал встречный вопрос:

– Стеша, а почему я должен помнить это место? Я впервые здесь.

И он, ещё раз поглядев на запруду, отвернулся.

– Ну, как же, – изумилась Стеша, – дедушка нашёл тебя здесь.., в воде, а потом мы перевезли тебя к нам в дом…

– Не помню, частно.

А я думала.., протянула девушка, что хотя бы это ты помнишь…

Она отошла от Найдёна, и расстелив чистую тряпицу, стала готовить незатейливый обед.

Когда было всё готово, она позвала Найдёна:

– Милый, иди, перекусим немного, нам ещё далеко топать.

Найдён уже не в первый раз слышал, как Степанида называла его «Милый», но не придавал этому значения – он думал, что это одно и тоже, что Найдён, что «Милый», что Стеша.

Поэтому, оторвавшись от наблюдения за бобрами, которые не обращая на него внимания, занимались своими бобровыми делами, ответил:

– Иду милая.

У Стеши от счастья забилось сердце.

– Степа, ты это, чего?

На Стешу словно ушат холодной воды вылили. Она вначале покраснела, затем, хмуро пробормотала: «Да это я так.., от радости, что ушли от урядника…

– Ааа, а я думал, что от радости только смеются, – сказал Найдён, и стал уплетать еду.

Стеша после его ответа загрустила. Настроение испортилось. На лицо её словно набежала туча.

А обед показался ей совершенно безвкусным. В душе она надеялась.., на другой ответ, и… на другую реакцию, но…

Собрав остатки обеда и свернув импровизированную скатерть, Стеша повела Найдёна дальше.

Шли молча: Найдёну некогда было разговаривать – он с любопытством смотрел по сторонам, а Стеша… Ей было горько от равнодушия спутника, которого она любила всей душой. Её сердце болело и страдало от безответной любви… И у неё непроизвольно закапали слёзы.

А Найдён, не замечая её состояния, продолжал радоваться словно ребёнок, каждому увиденному им неизвестному цветку или букашке.

* * *

Солнце уже начало склоняться к горизонту, когда они вышли, к вставшему у них на пути, горному кряжу.

Стеша, вытирая покрывший лицо пот, обернувшись к идущему позади Найдёну, сказала:

– Найдён, до темноты успеем дойти до избушки, уже недалеко.

– Стеша, а что это за гора? – спросил Найдён, и с любопытством стал разглядывать её.