Красная кнопка

Зачем мне тут оставаться?

– Думаешь, эти твари дадут тебе выбраться?

– А кто их спросит? Знаешь, кто я?

Айэн отрицательно помотал головой.

Чукрик удовлетворенно потер руки, преисполнившись сознанием собственной значительности.

– Ну ладно, бедолага, расскажу тебе про то, куда ты попал, но сразу предупреждаю, радости тебе не принесет это знание. Да ты не стесняйся, садись поудобней.

Айэн оглядел помещение, где он находился. Стены из мониторов и панелей компьютеров, на потолке жужжали вентиляторы.

Некоторые компьютеры так же жужжали – работали, а часть мониторов светилась мертвенно-зеленым светом то пробегающих по ним абракадабры цифр. На потолке имелись натянутые куски полиэтилена, улавливающие сочащуюся влагу. По трубочкам влага поступала в пластиковую канистру, рядом с которой стояла горка одноразовых стаканчиков, соседствовавших с несколькими клавиатурами и компьютерными мышками.

– Пить захотел? Так давай, если не брезгуешь. А вот еды нет никакой.

За едой надо вниз спускаться.

Пока Айэн пристраивался сесть на один из моноблоков, делая вид что дегустирует отвратительно пахнущую пластиком и озоном воду, его собеседник гордо сел напротив прямо на выложенный материнскими платами пол, сложив ноги по-турецки, и начал свой рассказ.

– Я потомок Унонов, точнее один из внебрачных детей, оставленных унонами на Зодиаке 22. Когда-то, давно, планету населяли люди. На настоящий момент они все вымерли, точнее, их уморили, всех, за исключением вашего покорного слуги.

Остальное население планеты – крочеры. Это насекомые, порождаемые маткой–роботом Терми?ттулой. Что касается тебя, мой юный друг, то все просто. Отсюда не принято выпускать гостей. Поэтому негласно все сделано для того, чтобы ты тут остался. Сумеешь улететь – считай тебе повезло. Но шансов, честно говоря, немного.

Айэн почесал бок, нывший от не слишком удачного приземления.

– Чем же здесь так досадили люди?

– Да тем, что у них две ноги, а не шесть.

Чукрик сплюнул в угол.

– Люди как биологический вид тут ненужны. Людям нужен кислород, а тела крочеров от него корродируют. Людям нужна вода, а вода разъедает их суставы. Мы для них ступень эволюции, которую надо изжить. Много десятилетий назад инженер Лотус Вивайнер спроектировал супер-матку и крочеров. Изначально предполагалось, что его создание станет помогать людям. Но что-то пошло не так.