Удар мечом

Но в глаза бросались второстепенные детали: гвозди для одежды, неумело забитые женской рукой, спицы для вязания, резиновые сапоги, забрызганные грязью. Взгляд остановился на неплотно пригнанной половице. Василь прошелся по комнате – половица скрипнула. Мария равнодушно сказала:

– Беда с полом, рассохся, трещит…

– Сейчас посмотрим, что можно сделать.

– Нет, что вы, не надо. Я уже договорилась с плотником, завтра придет, починит… – Мария подошла к лейтенанту, и доска, на которую она ступила, скрипнула опять.

Теперь Василь не мог поднять половицу, для этого пришлось бы просить хозяйку отойти в сторону.

– Кстати, – сказала Мария, – не нашли тех, к кому шел бандит, убивший Леся?

– А ты откуда знаешь, что это был связник? – быстро, вопросом на вопрос, откликнулся Нечай.

– Люди говорят…

– Пусть их ищут те, кому положено.

Мария подошла к столу, переложила стопку тетрадей так, что стала видна фотография в причудливой рамке. Лейтенант внимательно всмотрелся в нее: средних лет мужчина, жилистая шея, равнодушные глаза.

– Кто это?

– Так, знакомый…

– Видно, хороший мастер снимал – отличная работа. Не знаете, в какой мастерской?

– Посмотрите, там, кажется, написано.

Лейтенант отодвинул крышку. На белом фоне четкая надпись золотой вязью: «Фотоателье Ф. И. Возного». У владельца ателье от частого употребления испортился штамп – буква «Ф» стерлась и едва просматривалась.

– Буду во Львове, обязательно сфотографируюсь у этого Возного.

– Вряд ли удастся.

Насколько я знаю, пан Возный уже давно закрыл свою мастерскую…

Когда Василь и Нечай возвращались от учительницы, инструктор райкома комсомола возбужденно говорил:

– Ну и штучка, эта Мария! Видел? Хитрая какая, словами сыплет, а ухватиться не за что.

– Дивчина как дивчина, – равнодушно ответил ему Василь. – Красивая – вот это верно.

Нечай недовольно насупился.

Влада – лесная королевна

Стафийчук отдал приказ банде на время прекратить активные действия.

Необходимо было затаиться, накопить силы для операции «Гром и пепел». Изредка приходили в банду связники из окрестных сел, сообщали, что в округе спокойно, вот только комсомольцы собирают вокруг себя молодежь, «работать» стало трудно, знают они всех и вся.

Комсомольцы Зеленого Гая действительно времени даром не теряли, использовали затишье для подготовки к новым схваткам. Неутомимый Нечай почти каждый день проводил с хлопцами занятия по строевой подготовке.