Двойная петля

Это был, несомненно, сам хозяин поместья Аркадий Семенович Стратонов. И ему, как уже знал Гуров, было не пятьдесят, а пятьдесят восемь лет. А еще, глядя на человека во главе стола, сыщик понял, почему так схожи между собой многие люди, встреченные им в поместье, почему они все выглядят в меру упитанными, имеют небольшие залысины и гладко выбриты. Именно так выглядел Аркадий Семенович.

Рядом с ним, по правую руку, сидела дама с желтой копной волос на голове. Когда Гуров вошел, ее серые глаза встретились с глазами сыщика, и Лев прочел в этом взгляде интерес, а еще – ум.

Это, конечно, жена Стратонова, она была значительно моложе мужа, красива и держалась с большим достоинством.

Еще Гуров заметил сидящего прямо напротив входа секретаря магната Владимира Верховского – тот кивнул сыщику, как старому знакомому. Остальных людей за столом Гуров не знал и не успел разглядеть: в это время Стратонов поднялся со своего места и, шагнув навстречу вошедшему, воскликнул:

– Ага, вот и наш мистер Холмс! Мне доложили, что он уже с утра приступил к работе.

Рад приветствовать! Друзья, позвольте вам представить знаменитого сыщика Льва Ивановича Гурова! – Он сделал широкий жест, наподобие конферансье, представляющего публике вышедшего на сцену артиста. – Лев Иванович любезно согласился оставить все свои важные дела в Москве, чтобы побыть с нами эту неделю и обеспечить нашу с вами безопасность. Он будет следить за всем происходящим недреманным оком и не позволит никому покуситься на жизнь мою и моих гостей. Так что поприветствуем Льва Ивановича!

После такого представления сидящим ничего не оставалось, как поаплодировать Гурову, а тому пришлось кланяться в ответ на аплодисменты, что еще больше сделало всю эту сцену похожей на выход артиста к публике.

– Вот, Лев Иванович, пожалуйте на ваше место, – сказал Стратонов, провожая сыщика к столу.

Место Гурова оказалось между женой магната и немного похожей на нее красивой девушкой – ярко накрашенным юным созданием лет восемнадцати.

Рядом с девушкой сидел рослый блондин с голубыми глазами.

– Моя жена Ирина, – представил Стратонов супругу. – А с другой стороны – моя дочь Диана и ее жених Никита. Возможно, мой будущий зять. Так что я вам доверил самое дорогое!

Обе дамы одарили Гурова ослепительными улыбками, причем Диана старательно показала все свои ослепительно-белые зубы. А Никита вообще не переставал улыбаться.