Блуждающие в лабиринте

И знаешь… я уже давно неприхотлив в еде. Кусок хлеба с кефиром или молоком – предел мечтаний, честно. Но твои щи с удовольствием попробую, – заметив грустинку в лице матери, Андрей поспешил поправить сказанное.

– Не только попробуешь, ещё и добавки налью!.. – безапелляционно заявила мама, проведя рукой по его коротко остриженной голове: «А когда-то были такие густые, красивые!.. А теперь… Тридцать два, а уже почти без волос остался!..»

– Дурные волосы покидают умную голову!.. – отшутился Андрей…

Перекусили. Но как-то странно.

Как там говорится в русских народных сказках?.. «Мёд-пиво пил, по усам текло, а в рот не попало». Вот и с этими щами – обман какой-то. Видимость приёма пищи была, а по факту – шиш!.. Андрей вдруг понял, что и запаха у щей не было. Было воспоминание о волшебном аромате и только. Но настолько яркое, что сумело обмануть…

Сидели, глядя друг на друга, вспоминали прошлое.

– Мама, ты такая молодая и красивая!.. – наконец-то выплеснулись слова, которые давно вертелись на языке.

Женщина улыбнулась.

– Мы тут сами выбираем себе внешность – из всех возможных вариантов. Какими мы себе в прошлом нравились больше всего?.. Такими здесь и будем!.. И правильно, что вы с братом на моей могиле, на памятнике, фото не стали вешать. Может, я не такой себя вижу после смерти?..

– Это Антон предложил, – признался Андрей.

– Я знаю, – мама опять широко и светло улыбнулась. – Умница. Спасибо ему за это!.. Вокруг на памятниках – старики и старушки. А они видят себя молодыми, красивыми и сильными.

И здесь являются такими!.. За что их родные так обошлись с ними?..

– Мам, да ведь не со зла же!.. Просто такими родственники запомнили умерших, такими будут вспоминать. К таким приходят в гости на кладбище.

– Понятно, – мама вздохнула, подскочила и бросилась к раковине – мыть посуду. Никогда не умела долго усидеть на одном месте, всё время нужно что-то делать, делать, делать…

Андрей долго не хотел открывать глаза – опасался, что чудесное видение резко растает, и он нескоро сможет снова увидеть его.

       Уже не спал, но ещё не стряхнул с себя остатки мелькнувшей ночи. «Обалденный сон!.. – подумал он, улыбаясь. И вдруг осёкся: «Да сон ли это был?.. Уж как-то чересчур явственно всё!.. И волшебные щи, и мамины прикосновения… Да ладно, не фантазируй!.. Конечно – сон!..»

Глава 2

Андрей вышел из подъезда, и свежесть утра чуть не разорвала лёгкие. Благодать-то какая!.. Середина лета, но жары не бывает даже в разгаре дня.