Военная тайна. Мирное время…

И будет он учиться в Москве, а жить у меня… Что может быть лучше?

Сергей Павлович задумался.

– Не скрою – была у меня и такая мысль… Однако, Николай, хочу сказать прямо…

– Ну-ну, ты ближе к делу, без предисловий! – нетерпеливо бросил Николай Петрович. – Какие там ещё “однако”?

– Человек ты вроде теперь холостой, – деликатно начал Сергей. – Но ведь в бобылях оставаться не собираешься. Пора и тебе своей семьёй обзаводиться… И, наверно, есть уже кто-нибудь на примете… Так вот, одним словом, как бы это тебе не помешало?.

. Как к этому твоя будущая жена отнесётся, и вообще…

Николай Петрович грустно улыбнулся.

– Всё ясно, – тихо сказал он. – Так вот, Серёга, уж если зашёл об этом разговор, скажу по совести: нет у меня никого на примете, нет… Одним словом, жениться пока не собираюсь… Все эти военные годы, сам понимаешь, не до того было… Вам на фронте было не просто, но и нашему брату, тыловику, тоже хватало…

– Знаю, о чём говорить… – произнёс Сергей Павлович.

– А потом, Серёга, – продолжал Николай Петрович, – с головой я ушёл в свою работу… Такие, брат, раскрываются перспективы – голова кружится… Сам знаешь, я – ракетчик, а это дело с фантастическим будущим, можешь мне поверить!.

.

– Что ж не верить, – сказал Сергей. – Твои “Л-2” теперь весь мир знает… Поработали на славу!..

– Да что там “Л-2”! – горячо воскликнул Николай Петрович. – Это всё вчерашний день, детский лепет, пройденный этап… И вообще, ты же меня как облупленного знаешь, я хоть и полковник, а ведь работать мечтаю не на войну… И хочу верить, что больше войны не будет… Во всяком случае, мы сделаем всё для того, чтобы не было… Так ведь, Серега?

– Гм… Так-то оно так, Николай… Мы-то всё будем делать, да ведь не от нас одних зависеть будет… Мало ли ещё на свете всякой сволочи?.

. И одно из средств, чтобы не было войны, – иметь крепкие кулаки… Как это поётся в песне: “Мы – мирные люди, но наш бронепоезд стоит на запасном пути”…

– Песня была хорошая, – ответил Николай Петрович.

 – И смысл в ней недурен. Правда, бронепоезда не очень нынче в моде, но дело не в том. Ты прав в одном – хорошие кулаки нужны… Но, видишь ли, Серёжа, дело, которым я теперь увлечён, – увлечён до последнего вздоха, до последней мысли, до последней мечты! – это дело, без всякого преувеличения, откроет новую эру человечества!.. Верю, знаю, мы, советские учёные и инженеры, это сделаем, сделаем на радость всему свету!.. Сделаем, Серега, поверь мне, сделаем!..