Невозможное решение

ХОЛЛУОРД

Так что оказалось этим его больным вопросом?

ЛОРД ГЕНРИ

Вы помните лекцию, которую читал нам немецкий психиатр? Про манию, которая обычно овладевает женщинами по поводу страха утратить молодость? Он еще дал ей какое-то непроизносимое немецкое название? Возможно, наш юный друг – жертва подобного же синдрома. Мания, до поры скрытая, с годами станет все более явной.

ХОЛЛУОРД

Теперь я понимаю, откуда у него возникла странная идея с портретом.

ЛОРД ГЕНРИ

Идея витает в воздухе. В коллективном бессознательном, как говорят те же немцы.

Обычная заместительная жертва, к которой прибегали и прибегают первобытные племена, когда хотят подставить всяческим напастям вместо себя кого-то другого.

ХОЛЛУОРД

И что?

ЛОРД ГЕНРИ

А то, милый Бэйзил, что эта магия, как ни странно, работает. Иначе, суеверие не держалось бы постоянно.

ХОЛЛУОРД

Вы же цивилизованный человек, Гарри!

ЛОРД ГЕНРИ

Вы называете цивилизованным человека с метлой, торчащей из заднего прохода? Вы действительно полагаете, что мы далеко ушли от дикарей? Мы лишь сменили одни верования на другие, одну магию на другую.

Но, тем не менее, магия работает. Поверьте мне на слово, это действительно так. Правда есть одно непременное условие: если в нее верят.

ХОЛЛУОРД

Я не верю в мистику.

ЛОРД ГЕНРИ

К черту мистику! Нужна наука! Биология, физиология, психология. Дарвин успешно доказал нам силу естественных наук.

ХОЛЛУОРД

Что вы хотите, Гарри?

Лорд Генри долго раскуривает папиросу.

ЛОРД ГЕНРИ (произнося слова между затяжками)

Я хочу… как бы это выразить? Поставить… эксперимент.

Художник заливисто хохочет.

ЛОРД ГЕНРИ (глядя искоса)

Напрасно смеетесь. Вы мне и поможете. Вы сами прочувствуете, как это увлекательно: влиять на другого человека непосредственно. И я дам вам то, о чем вы мечтали. Хотели бы вы как можно дольше сохранить перед глазами так вдохновляющий вас образ вечной красоты? Ведь так жаль, что красоте Дориана суждено скоро увянуть.

Откуда вы станете черпать вдохновение?

ХОЛЛУОРД

Я действительно мечтал об этом. Но это невозможно. Старение и увядание – всецело вопрос физиологии, это процессы естественные и не зависят от нашей воли, Гарри.

ЛОРД ГЕНРИ

Ошибаетесь, Бэйзил, это возможно. С некоторой вашей помощью, разумеется.

ХОЛЛУОРД

Но как?

ЛОРД ГЕНРИ

Так вы готовы мне помогать?

Художник встает и ходит в волнении по комнате. Затем останавливается, глядя в пространство.