Гордость и заблуждение

Вечером ко мне заявилась вся троица – Ленка, Петька и Лешка. Мы отправились на прогулку в парк. Лешка продолжал попытки привлечь мое внимание. Он снова накормил меня пломбиром в вафельном стаканчике. При этом весь вечер упорно молчал о работе. Наконец, я не выдержала и спросила:

– Ты узнал про работу?

– Думал, ты уже не спросишь, – обрадовано сказал Лешка.

– Да, с понедельника можем приступать, – продолжал смаковать известие Лешка. Видимо, ему была важна моя заинтересованность.

– Какая работа? – поинтересовалась Ленка.

– В ботанической лаборатории у моей тети, – ответил Лешка.

– Здорово. Ну, вот, Вероничка, может, тебе и ехать никуда не надо, – зачем-то сказал Ленка, и тем самым вызвала бурю негодования в моем сердце. Это было нашим секретом. Я глянула ей в глаза, стараясь взглядом пригвоздить ее на месте. Она все поняла и замолчала.

– Ты куда-то собираешься ехать? – спросил Петька и, немного поразмыслив, осекся.

– У Ленки воображение разыгралось, – с нескрываемым раздражением сказала я.

Мне вдруг захотелось домой к своей мечте, и я предложила расходиться. Лешка вызвался провожать меня до дома. У моего подъезда он спросил:

– Что делаешь на выходных? Может, сходим куда-нибудь вдвоем?

– Нет, – резко ответила я, а потом добавила:

– Родители на дачу собрались, и мне придется ехать с ними.

Про дачу я, конечно, соврала, но мне не хотелось обижать Лешку.

Если бы у меня не было Джона, то я, может быть, и не жалела времени на общение с Лешкой.

– Ну, тогда я в понедельник зайду за тобой? – с сожалением в голосе спросил Лешка.

– Хорошо, – ответила я.

– Не забудь взять паспорт, – крикнул мне вдогонку Лешка.

Я ничего не ответила и зашла в подъезд. На первом этаже на лестнице сидел мужичок. Первое, что бросилось в глаза, это его внешний вид. Он был одет в старую заношенную фуфайку, неопределенного цвета.

Вязаная шапочка была натянута на лоб по самые глаза. Незнакомец был обут в старые зимние сапоги. Это выглядело странно, потому что за окном жарило лето. Он полусидел или полулежал очень тихо, будто притворялся невидимкой. Ну, возможно, слиться с серой стеной у него и получалось, а вот аромат, который он излучал не почувствовать было невозможно. Амбрэ стояло на весь подъезд. Я закрыла нос и быстро прошмыгнула вперед.